মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ তারকা অ্যারন জোন্সের কথা ক্রিকেটভক্তদের মনে থাকারই কথা। বিশ্বকাপ মাতানো অলরাউন্ডার জোন্সকে আসন্ন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) জন্য দলে ভিড়িয়েছে সিলেট স্ট্রাইকার্স।
ধারনা করা হচ্ছে, জোন্সকে দলে নিয়ে নিজেদের শক্তি ভালোই বাড়িয়েছে সিলেট। সিলেট ফ্র্যাঞ্চাইজি তাদের অফিসিয়াল ফেসবুক পেজে খবরটি নিশ্চিত করেছে।
তাকে পরিচয় করাতে গিয়ে সিলেট লিখে, ‘আমরা অ্যারন জোন্সকে দলে স্বাগত জানাতে উত্তেজিত! ডাইনামিক স্ট্রাইকার তার শক্তি এবং দক্ষতা মাঠে আনতে সম্পূর্ণ প্রস্তুত। তিনি আমাদের ক্রিকেট পরিবারে যোগদান করার সময় আসুন তাকে উষ্ণ স্বাগত জানাই!এই মৌসুমে সে যে বড় প্রভাব ফেলবে তার জন্য উন্মুখ!’
জোন্স বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্র দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ছিলেন। কানাডার বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচে তার অসাধারণ ব্যাটিং পারফরম্যান্স (৪০ বলে ৯৪ রান) দলকে সহজ জয় এনে দিয়েছিল। পুরো টুর্নামেন্টে তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স (৬ ইনিংসে ১৬২ রান, গড় ৪০.৫) তাকে আলোচনায় নিয়ে আসে। এর ফলে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার সুযোগ পাচ্ছেন তিনি।
অবশ্য বিপিএল তার জন্য নতুন নয়। বিপিএলের গত আসরে জোন্স রংপুর রাইডার্সের হয়ে খেলেছিলেন। তবে সেখানে মাত্র এক ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন। এবার সিলেট স্ট্রাইকার্সের হয়ে তিনি কীভাবে পারফর্ম করেন, তা দেখতে মুখিয়ে আছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা।
সবশেষ ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (সিপিএল) সেন্ট লুসিয়া কিংসের প্রথম শিরোপা জয়ে ব্যাট হাতে বড় অবদান রাখেন জোন্স। ফাইনালে গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্সের বিপক্ষে ৩১ বলে ৪৮ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে দলকে শিরোপা এনে দিতে দারুণ ভূমিকা রাখেন।
জোন্স ছাড়াও সিলেটে বিদেশি তারকাদের মধ্যে রয়েছেন ক্যারিবিয়ান তারকা রাকিম কর্নওয়াল, আইরিশ ওপেনার পল স্টার্লিং, আফগান অলরাউন্ডার সামিউল্লাহ শেনওয়ারি এবং ইংলিশ পেসার রিস টপলি।
আগামী ৩০ ডিসেম্বর মাঠে গড়াবে বিপিএলের এবারের আসর। এরপর ৩১ ডিসেম্বর রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে সিলেট।
