বছরের তৃতীয় গ্রান্ড স্লাম টেনিস আসর উইম্বলডনে এবার নতুন রানীর দেখা মিলবে। প্রথম বারের মতো ফাইনালে উঠেছেন ইতালির সপ্তম বাছাই জেসমিন পাওলিনি ও বারবোরা ক্রেচিকোভা। আজ শনিবার সন্ধ্যা ৭টায় তারা মুখোমুখি হবেন।
বৃহস্পতিবার দুই সেমিফাইনালে তারা জয়ী হয়েছেন। এ ছাড়া, এই প্রথম ইতালির কোন নারী টেনিস খেলোয়াড় উইম্বলডনের ফাইনালের টিকিট লাভ করলেন। সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার ডোনা ভেকিচকে ২ ঘণ্টা ৫১ মিনিটের ম্যারাথন খেলায় হারিয়ে দেন পাওলিনি।
উইম্বলডনের ইতিহাসে নারী সেমিফাইনালে এটাই সবচেয়ে দীর্ঘ সময়ের ম্যাচ। তিনি ম্যাচটি জেতেন ২-৬, ৬-৪ ও ৭-৬ সেটে। মাত্র এক মাস আগে বছরের দ্বিতীয় গ্রান্ড স্লাম ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে উঠেছিলেন পাওলিনি।
যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক তারকা সেরেনা উইলিয়ামস ২০০৮ সালে উইম্বলডন ও ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে ওঠার কৃতিত্ব দেখান। ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় পোল্যান্ডের ইগা সুয়াতেকের কাছে হেরে রানারআপ হয়েছিলেন পাওলিনি।
অপর সেমিফাইনালও শেষ হয় তিন সেটে। সেখানে চতুর্থ বাছাই এলেনা রাইবাকিনাকে ৩-৬, ৬-৩ ও ৬-৪ সেটে হারিয়ে দেন ক্রেচিকোভা।
