বয়স ৪১ বছর। ক্রিকেট ছেড়ে দিয়েছেন অনেক আগেই। তবে ফের ক্রিকেটে ফিরতে চাচ্ছেন দক্ষিণ আফ্রিকার এবি ডি ভিলিয়ার্স। আবার ক্রিকেট মাঠে ফেরার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তবে তিনি পেশাদার ক্রিকেটে ফেরার সম্ভাবনা নাকচ করে দিয়েছেন। ডি ভিলিয়ার্স জানিয়েছেন, তার সন্তানদের চাপে পড়েই তিনি ক্রিকেটে ফিরছেন।
ভিলিয়ার্স বলেন, ‘আমি এতদিন ক্রিকেটের সঙ্গে জড়িত ছিলাম, এখন আর একেবারে দূরে থাকতে পারছি না।’‘রানিং বিটুইন দ্য উইকেটস’ শোতে ভিলিয়ার্স জানান, তিনি আবার ক্রিকেট খেলতে পারেন। যদিও পেশাদার কোনও লিগে খেলার ইচ্ছা নেই তার, তবে সন্তানদের সঙ্গে নেটে অনুশীলন করতে চান।
ভিলিয়ার্স বলেন, ‘আমি একদিন আবার ক্রিকেট খেলতে পারি। আমি নিশ্চিত করে কিছু বলছি না, তবে আমার মনে হচ্ছে আমার সন্তানরা আমাকে ক্রিকেট খেলতে বাধ্য করবে। আমি নেটে তাদের সঙ্গে খেলতে যেতে পারি। আমার ছেলে আমাকে বলিং মেশিন দিয়ে বল করাবে এবং যদি এতে আনন্দ পাই, তাহলে হয়তো খেলব।’
তিনি আরও বলেন, ‘হয়তো আমি বাইরে কোথাও গিয়ে কিছু মজার ক্রিকেট খেলব, তবে সেটা আইপিএলের মতো প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট হবে না। অথবা কে জানে? হতে পারে খেলব। আমি আবার চেষ্টা করতে চাই এবং দেখব আমার চোখ ঠিকঠাক কাজ করছে কিনা। আমার ডান চোখ ঠিক আছে, তবে বাঁ চোখ একটু ঝাপসা, কিন্তু এটা কোনও সমস্যা নয়। তাই আমি সন্তানদের সঙ্গে খেলে দেখতে চাই যে, আমি এখনও ক্রিকেট উপভোগ করি কিনা। যদি করি, তবে পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে ভাবব।’
উপস্থাপক তাকে প্রশ্ন করেন, ৪৫ বছর বয়সেও পেশাদার ক্রিকেট খেলা ইমরান তাহিরের মতো তিনি অনুপ্রাণিত হচ্ছেন কিনা। জবাবে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘হ্যাঁ, অবশ্যই! আমি যেখানে যাব, সেখানে সম্ভব হলে তাহিরকে আমার দলে নিতে বলব। তিনি আমার অন্যতম প্রিয় খেলোয়াড়।’
ভিলিয়ার্স বলেন, ‘আমি এখন আমার পরিবারের সঙ্গে থাকতে চাই। ক্রিকেট ছেড়ে দেওয়ার মূল কারণও ছিল পরিবার। তবে এখন আমি সন্তানদের সঙ্গে নিয়ে মাঠে নামতে পারব, তাদের সঙ্গে আনন্দ করতে পারব। আমি চাই তারা আমাকে খেলতে দেখুক, চাই তারা বল করুক। ক্রিকেট আমার জীবনের বড় অংশ ছিল, তাই একে পুরোপুরি ছেড়ে দেওয়ার কোনও মানে নেই।’
