লিওনেল মেসি খেলবেন বলে কয়েকদিন ধরেই মিডিয়া ছিল সরব। হ্যা, মেসি খেললেন। কিন্তু দলকে জয় এনে দিতে পারলেন না। ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করেছে ভেনেজুয়েলা। চোট থেকে লিওনেল মেসির জাতীয় দলে ফেরার ম্যাচে পয়েন্ট হারালো বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
শুক্রবার ভোর রাতে ভেনিজুয়েলার মাঠে বৃষ্টির কারণে খেলা শুরু হয় আধঘণ্টা পর। কর্দমাক্ত মাঠে ১৩ মিনিটে লিড নেয় আর্জেন্টিনা। মেসির অ্যাসিস্ট থেকে গোল করেন নিকোলাস ওতামেন্ডি।
দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার কারণে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ম্যাচটি খেলতে পারেননি আর্জেন্টিনার নিয়মিত গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। তার বদলে আর্জেন্টিনার গোলবারের দায়িত্ব নেন জিরোনিমো রুহি। তবে এদিন আর্জেন্টিনার জাল নিরাপদ রাখতে পারেননি তিনি।
৬৫ মিনিটে সমতাসূচক গোলটি করে ভেনেজুয়েলা। আর্জেন্টিনার জালে বল জমা করেন সলোমন রন্ডন। এতে ১-১ গোলে সমতায় ফেরে স্বাগতিকরা। শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় ভেনেজুয়েলার বৃষ্টিভেজা মাঠ থেকে এক পয়েন্ট নিয়েই সন্তুষ্ট থাকে আর্জেন্টিনা।
ইনজুরি থেকে ফেরার বিষয়ে ম্যাচ শেষে মেসি বলেন, ‘এটা আমার জন্য দীর্ঘ সময় ছিল। আমি ফিরতে পেরে খুশি। এখন আমরা এগিয়ে যেতে চাই এবং পরের ম্যাচে ভক্তদের সমর্থন চাই।’
৯ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে আর্জেন্টিনা। সমান ম্যাচে ১১ পয়েন্ট নিয়ে সপ্তম স্থানে আছে ভেনিজুয়েলা।
