পাকিস্তানের ইনিংস দেখে মনে হচ্ছিল, তারা সহজেই দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারাতে পারবে। কিন্তু এই বিগ স্কোরিং টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট ম্যাচে শেষ হাসি হাসলো স্বাগতিকরা।
দুই দলের ইনিংস মিলিয়ে হয়েছে ৪১৬ রান। পাকিস্তানের দেওয়া ২০৬ রানের লক্ষ্য প্রোটিয়া টপকে গেছে ৩ বল আর ৭ উইকেট হাতে রেখেই। এতে এক ম্যাচ আগেই সিরিজ নিশ্চিত করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা (৩ উইকেটে ২১০ রান)।
শুক্রবার রাতে সেঞ্চুরিয়ানের সুপার স্পোর্ট পার্কে রানতাড়ায় তৃতীয় সর্বোচ্চ জয় পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। এতে ২০২২ সালের আগস্টের পর প্রথম কোনো দ্বিপক্ষীয় সিরিজে জেতে প্রোটিয়ারা। এই সময়ের মাঝে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের ৮টি সিরিজে জয়হীন ছিল তারা।
ম্যাচে জোড়া আক্ষেপ পাকিস্তানের টপঅর্ডার সাইম আইয়ুবের। প্রথমত, ৫৭ বলে ৯৮ রানের হার না মানা ইনিংস খেলেও দলের হার দেখতে হয়েছে তাকে। দ্বিতীয়ত, অপরাজিত থাকলেও মাত্র ২ রানের জন্য সেঞ্চুরি পাননি বাঁহাতি ব্যাটার।
সেঞ্চুরি পাওয়ার দারুণ সুযোগ ছিল সাইমের। কিন্তু ইনিংসের শেষ ৯ বলে স্ট্রাইকপ্রান্তেই যেতে পারেননি তিনি । সাইমের আক্ষেপমাখা অথচ দুর্দান্ত ইনিংসকে ম্লান করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার রিজা হেনড্রিক্স। ৬৩ বলে ১১৭ রানের ইনিংস খেলেছেন তিনি।
টস জিতে ব্যাটিংয়ে নামা পাকিস্তানের ইনিংসটি আরও বড় হতে পারতো। কেননা ১১ ওভারের খেলা শেষে ১ উইকেটে সফরকারী তুলে ফেলেছিল ১০৩ রান। কিন্তু পরের কয়েকটি ওভারে তারা ভালো খেলতে পারেনি।
শেষ দিকে ঝোড়ো ব্যাটিং করে ১৬ বলে ৩০ রান করেছেন ইরফান খান। ৪ বলে আব্বাস আফ্রিদির ১১ রানে ২০০ পার করে পাকিস্তান। এছাড়া ২০ বলে ৩১ রান করেছেন বাবর আজম। ওপেনার মোহাম্মদ রিজওয়ান ১৩ বলে ১১ রান করেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার রিজা হাঁকান টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি। ১১৭ ইনিংস খেলার পথে ৭ চার ১০ ছক্কা হাঁকান তিনি। ৩৮ বলে ৬৬ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন রসি ফন ডার ডুসেন। তার সঙ্গে হেনরিখ ক্লাসেন অপরাজিত ছিলেন ৮ রানে। এতেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা।
বল হাতে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ২টি করে উইকেট শিকার করেন দায়ান গালিয়েম ও অর্টনেইল বার্টম্যান। পাকিস্তানের হয়ে ২ উইকেট পান জাহানদাদ খান।
