বিশ্বকাপের তৃতীয় ম্যাচে পোল্যান্ডের বিপক্ষে দাপুটের জয় নিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। নকআউট পর্বে তারা পেয়েছে অপেক্ষাকৃত সহজ প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়াকে।
দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি অবশ্য বেশ সতর্কই। অস্ট্রেলিয়াকে তিনি মোটেও সহজ প্রতিপক্ষ ভাবছেন না। নকআউট পর্বে প্রতিটি দল কঠিন হবে। সুতরাং দুর্বল ভেবে ঝুঁকি নিতে চাইবেন না। শনিবার রাতেই কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হতে হবে স্কালোনির শিষ্যদের।
এর আগে আর্জেন্টিনাকে গ্রুপ পর্বে ভুগিয়েছে সৌদি আরব। টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত থাকা দলটিকে ২-১ গোলে হারিয়ে দেয় আরব দেশটি। ফলে পরবর্তী রাউন্ডে যেতে পরের দুই ম্যাচই জিততে হতো লিওনেল মেসিদের। সেই বাধা ভালোভাবে উতরে গেলেও দলটির জন্য এই হার শিক্ষাও হয়ে রইল।
বুধবার ম্যাচের পর স্কালোনি সাংবাদিকদের বলেন, “আপনি যদি মনে করেন অস্ট্রেলিয়া সহজ হবে, তবে আপনি ভুল করছেন। কারণ তারা দেখিয়েছে, এই বিশ্বকাপে কঠিন দলের বিপক্ষে জেতা যায়। আমরা আজ খুশি। কিন্তু জয়ের আনন্দে খুব বেশি উচ্ছ্বসিত হতে চাই না। এখন সব দলই কঠিন। আমাদের হাতে মাত্র দুই দিন আছে। আমাদের সর্বোচ্চ প্রস্তুতি নিতে হবে।”
