মিয়ামি ওপেন টেনিস টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে বিশ্বের চার নম্বর নারী খেলোয়াড় মুখোমুখি হবেন বেলারুশের ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কার বিপক্ষে।
রাইবাকিনা তীব্র লড়াই করে ৭-৫, ৬-৭ ও ৬-৪ সেটে অষ্টম বাছাই গ্রীসের মারিয়া সাক্কারিকে হারিয়ে দেন।
চতুর্থ বারের মতো মিয়ামি ওপেন শিরোপা জিততে মুখিয়ে আছেন আজারেঙ্কা। শেষআটে তিনি ইউলিয়া পুটিনসেভাকে অতিকষ্টে ৭-৬, ১-৬ ও ৬-৩ সেটে পরাজিত করেন।
২৭তম বাছাই আজারেঙ্কা ২০১৬ সালে মিয়ামি গার্ডেনে তার শেষ শিরোপা জিতেছিলেন। ৩৪ বছর বয়সী পুতিনসেভার বিরুদ্ধে জয় পেতে তার প্রায় তিন ঘন্টা সময় লাগে। বিদ্যুৎ বিভ্রাটের কারণে উদ্বোধনী সেটে ৪৫ মিনিটের বিরতি ছিল।
রাইবাকিনা, যিনি টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ র্যাঙ্কিংয়ে থাকা নারী খেলোয়াড়, গত বছরের ফাইনালে হেরেছিলেন চেক প্রজাতন্ত্রের পেত্রা কেভিতোভার কাছে।
২৪ বছর বয়সী রাইবাকিনা ম্যাচশেষে বলেন, ‘প্রতিপক্ষকে নিয়ে আমার কোন বক্তব্য নেই। আমি খুব ক্লান্ত। কিন্তু আমি এই জয়ে সত্যিই খুশি।’
