ব্রিটেনের এমা রাদুকানু পরের সপ্তাহের আবুধাবি ওপেন টেনিস আসরের প্রাথমিক পর্যায়ে খেলার জন্য ওয়াইল্ডকার্ড পেয়েছেন। ২০২১ সালের স্বপ্নের ইউএস ওপেন শিরোপা জয়ের পর প্রথমবারের মতো কোনো বাছাইপর্বের ড্রয়ে খেলবেন তিনি। শনিবার তিনি প্রথম ম্যাচে খেলতে নামবেন।
২২ বছর বয়সী রাদুকানু তার ফিটনেস প্রশিক্ষক ইউটাকা নাকামুরার সঙ্গেই বিভিন্ন আসরে অংশ নিচ্ছিলেন। কিন্তু নিক কাভাডে স্বাস্থ্যের কারণে পদত্যাগ করার সিদ্ধান্তের পর আপাত কোচ ছাড়াই আছেন রাদুকানু।
বিশ্বের ৫৬ নম্বর খেলোয়াড় রাদুকানু অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছেন কিন্তু ঐ রাউন্ডে হেরে যান। তারপর সোমবার সিঙ্গাপুর ওপেনে ক্রিস্টিনা বুকসার কাছে দীর্ঘ তিন ঘণ্টার প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে হেরে গেছেন।
চার বছর আগে নিউইয়র্কে ইউএস ওপেনে রাদুকানু বাছাইপর্বে তিনটি ম্যাচ জিতেছিলেন এবং মূলপর্বে সাতটি ম্যাচই জেতেন। এই পর্বে একটি সেটও না হারিয়ে ইতিহাসের প্রথম কোয়ালিফায়ার হিসেবে একটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জিতে রেকর্ড গড়েন।
গত আগস্টে রাদুকানু বিবিসি স্পোর্টকে বলেন, ‘আমি মনে করি কোয়ালিফাই রাউন্ডে খেলা এমন কোনো বিষয় নয়। ভাগ্যে থাকলে এই রাউন্ডে খেলতেই হয়। তবে ভালো খেলতে পারলে সেখান থেকে সহজেই সাফল্য পাওয়া সম্ভব।’
তিনি বলেন, ‘বাছাইপর্বে আপনি যদি এই দুটি রাউন্ড পেরিয়ে যান তবে আপনি অনুভব করবেন যে, আপনি কোর্টে মানিয়ে নিয়েছেন। আপনি যদি একজন বাছাই খেলোয়াড়ের বিপক্ষে খেলেন, দেখবেন আপনার ভালো খেলার চেষ্টা হবেই। আপনি ভালো খেলবেন এবং সাফল্য পাবেন।’
বিশ্বের পাঁচ নম্বর নারী খেলোয়াড় এলেনা রাইবাকিনা, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালিস্ট পলা বাদোসা এবং ব্রিটিশ নম্বর ওয়ান কেটি বোল্টার আবুধাবিতে মূল ড্র এন্ট্রি খেলোয়াড়দের মধ্যে রয়েছেন।
