হয়তো পুরুষ ফুটবলে বাংলাদেশ ক্রমেই পিছিয়ে পড়ছে। কিন্তু নারী ফুটবলে তার চিত্রটা একেবারেই উল্টো। সম্প্রতি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনে (বাফুফে) পরিবর্তন এসেছে। সাবেক সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন পদত্যাগ করেছেন। নতুন সভাপতি নির্বাচিত হয়েছেন তাবিথ আউয়াল। নারী ফুটবলে সালাউদ্দিনের অবদান তাই ভুলে যাননি বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক সাবিনা খাতুন।
বৃহস্পতিবার দুপুরে নারী সাফ জয়ী দল ঢাকায় ফেরে। বিমানবন্দরে সাংবাদিকদের কাছে অনুভূতি ব্যক্ত করতে গিয়েই সাবিনা প্রথমে সালাউদ্দিনকে স্মরণ করেছেন।
যে কোনো খেলোয়াড়ের চেয়ে অধিনায়কের বিষয়টা একটু ভিন্ন। তাও যদি দল সাফল্য পাওয়া, সেখানে অনুভূতির মাত্রাটাও বেড়ে যায়।
টানা দ্বিতীয়বার সাফ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর দেশে ফিরেছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল। ঠিক প্রথমবার সাফ জয়ের মতোই অনুভূতি হচ্ছে বাংলাদেশ অধিনায়ক সাবিনার।
গত আসরে সাফ জিতে আসার পর ঠিক এভাবেই সংবর্ধনা দেওয়া হয়েছিল নারী ফুটবল দলকে। ছাদখোলা বাসে করে বিমানবন্দর থেকে বাফুফে ভবনে নেওয়া হয়েছিল তাদের। সেই পথ অতিক্রম করতে সময় লাগে তিন থেকে চার ঘণ্টা।
ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি করে দেশে ফেরার পর সাবিনা বলেন, ‘প্রথমে ধন্যবাদ দিতে চাই দেশের মানুষদেরকে। যারা আজকের এই জয়ের জন্য অধীর আগ্রহে ছিলেন। সকলকে খুশি করতে পেরে বাংলাদেশ নারী দলের সকল সদস্য আনন্দিত।’
সাবিনা বলেন, ‘আমি ধন্যবাদ দিতে চাই সাবেক সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন, নারী উইংয়ের চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরণ ও বর্তমান সভাপতি তাবিথ আউয়ালসহ নতুন কমিটিকে। সকলের দোয়া ও সমর্থনে এই সফলতা এসেছে। দ্বিতীয়বার হলেও ঠিক প্রথমবারের মতোই অনুভূতি হচ্ছে। এতেই বোঝা যায়, বাংলাদেশের মানুষ ফুটবল কতটা ভালোবাসে।’
কোচিং স্টাফদের প্রতিও কৃতজ্ঞতা জানান সাবিনা, ‘আমি ধন্যবাদ দিতে চাই, আমার সকল মেয়েদের ও কোচিং স্টাফকে। তারা যেভাবে কঠোর পরিশ্রম করেছে তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি।’
কাঠমান্ডুর দশরথ রঙ্গশালা স্টেডিয়ামে ফাইনালে স্বাগতিক নেপালকে ২-১ গোলে হারিয়েছে বাংলাদেশ। গতবার এই নেপালকেই ফাইনালে বাংলাদেশ হারিয়েছিল ৩-১ গোলে।
