ইতালির ক্লাব আতালান্তার বিপক্ষে ইউরোপা লিগ ফুটবলের দ্বিতীয় লেগ জিতলেও সেমিফাইনালে পা রাখতে পারেনি লিভারপুল। কেননা প্রথম লেগে নিজেদের মাঠে ৩-০ গোলে হেরেছিল তারা আতালান্তার কাছে।
সেমিতে খেলতে না পারার আক্ষেপ ভুলে তিন দিনের ব্যবধানেই ফের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে নামতে হয়েছে অলরেডদের। কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ পাঁচ পরিবর্তন নিয়ে একাদশ সাজালেও ফুলহামের বিপক্ষে ৩-১ গোলের সহজ জয় পায় লিভারপুল।
ফুলহামের মাঠে এমন জয়ে শিরোপার আশা ফের জাগিয়ে তুলল লিভারপুল। আগের ম্যাচে ঘরের মাঠে ক্রিস্টাল প্যালেসের কাছে হেরে বড় ধাক্কা খায় তারা। রোববার রাতে ফুলহামকে হারানোর পর ম্যানচেস্টার সিটিকে টপকে পয়েন্ট টেবিলের দুইয়ে উঠে এসেছে।
৩৩ ম্যাচে ৭৪ পয়েন্ট লিভারপুলের। সমান পয়েন্ট থাকলেও গোল গড়ে এগিয়ে থাকায় শীর্ষে আর্সেনাল। এক ম্যাচ কম খেলে ৭৩ পয়েন্ট নিয়ে তিনে ম্যানসিটি।
শীর্ষস্থান ফিরে পেতে হলে ম্যানসিটি ও আর্সেনালের দুঃসময়ের দিকে তাকাতে হবে লিভারপুলকে। তবে নিজেদের কাজটা যে করে রাখা জরুরি সেটা ভালো ভাবেই জানে অলরেডরা।
ফুলহামের বিপক্ষে ম্যাচের প্রথম গোলটি করেন ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার আর্নল্ড। হাঁটুর ইনজুরি কাটিয়ে দুই মাস পর লিগের ম্যাচে শুরুর একাদশে ফিরেছেন তিনি। ৩২ মিনিটে বাঁকানো ফ্রি-কিকে লিভারপুলকে এগিয়ে দেন এই ডিফেন্ডার। তবে প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে কাস্তানের গোলে সমতায় ফেরে ফুলহাম।
দ্বিতীয়ার্ধে বেশ দাপুটে ফুটবলই উপহার দেয় অলরেডরা। ৫৩ মিনিটে সফরকারীদের ফের এগিয়ে দেন রায়ান গ্রাভেরবার্চ। এরপর ৭২ মিনিটে ব্যবধান বাড়ান দিয়োগো জতা। তাতে সহজ জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে লিভারপুল।
