বছরের প্রথম গ্রান্ড স্লাম টেনিস আসর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ষষ্ঠ বাছাই এলেনা রাইবাকিনাকে তিন সেটের ম্যাচে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন ম্যাডিসন কিস।
১৯তম বাছাই যুক্তরাষ্ট্রের কিস মার্গারেট কোর্ট অ্যারেনায় ৬-৩, ১-৬ ও ৬-৩ সেটে জিতেছেন। এ নিয়ে তিনি টানা ৯টি ম্যাচ জিতলেন।
সাবেক উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন কাজাখস্তানের রাইবাকিনা তৃতীয় রাউন্ডে পিঠের চোটের সাথে লড়াই করেও জয়লাভ করেছিলেন। শেষ আটের লড়াইয়ে দ্বিতীয় সেটে জয়ী হলেও শেষ পর্যন্ত ২৯ বছর বয়সী কিসের আক্রমণাত্মক লড়াইয়ের সামনে টিকতে পারেননি।
কাজাখ নারী তারকা ২৫ বছর বয়সী রাইবাকিনা বলেন, ইউক্রেনের ডায়ানা ইয়াস্ট্রেমস্কার বিরুদ্ধে তৃতীয় রাউন্ডে জয়ের ম্যাচে তিনি পিঠে আঘাত পান এবং চিকিৎসা নেন। সেই ব্যাথা সারেনি, ফলে কোয়ার্টার ফাইনালে তাকে ভুগতে হয়েছে।
তিনি কিসের বিরুদ্ধে এরআগে দুই বার মুখোমুখি হয়ে উভয় ম্যাচেই জিতেছিলেন। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের কিসের দারুণ সার্ভকে এবার সামলাতে পারেননি।
২০২৩ সালের ফাইনালিস্ট রাইবাকিনাকে হারিয়ে শেষআটে উঠেছেন কিস এবং তিনি সেমিফাইনালে উঠার জন্য ২৮তম বাছাই ইউক্রেনের এলিনা সভিতোলিনার মুখোমুখি হবেন।
৩০ বছর বয়সী সভিতোলিনা সরাসরি ৬-৪ ও ৬-১ সেটে রাশিয়ান ভেরোনিকা কুদারমেটোভাকে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন। এ নিয়ে সভিতোলিনা তার ক্যারিয়ারে ১২ বার গ্রান্ড স্লাম আসরের শেষআটে উঠলেন।
