এবারের আইপিএলে ব্যাট ও বলে সমান দাপট দেখিয়েছেন তিনি। কলকাতা নাইট রাইডার্সকে চ্যাম্পিয়ন করার নেপথ্যে বড় ভূমিকা নিয়েছেন সুনীল নারাইন। প্রতিযোগিতার সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার পেয়েছেন অলরাউন্ডার নারাইন। পুরস্কার নিতে গিয়ে তিনি ফিরে গিয়েছেন ১২ বছর আগে।
ঘটনাচক্রে রোববারই ছিল নারাইনের জন্মদিন। তাকে উপহার হিসাবে এই জয় তুলে দিয়েছেন সতীর্থেরা। ম্যাচ শেষে পুরস্কার নিতে গিয়ে নারাইন বলেন, ‘ফাইনাল খেলতে মাঠে ঢোকার সময় ২০১২ সালের মতো অনুভূতি হচ্ছিল। সে দিন প্রথম বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলাম। এবার হ্যাটট্রিক করলাম। আমি ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং সব উপভোগ করেছি। দলের সাফল্যে অবদান রাখতে পেরে গর্বিত।’
চলতি মৌসুমে আবার কলকাতার ওপেনারের ভূমিকায় দেখা গিয়েছে নারাইনকে। দলের ক্রিকেটার থেকে সাপোর্ট স্টাফ, সবাই জানিয়েছেন মেন্টর গৌতম গম্ভীরের পরিকল্পনাতেই আবার ভূমিকা বদলেছে নারাইনের।
গম্ভীরকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন তিনি। নারাইন বলেন, ‘‘গম্ভীর বলেছিল, ‘মাঠে নেমে উপভোগ করো। কয়েকটা ম্যাচ জেতানোর চেষ্টা কোরো। আমি গোটা মৌসুমের জন্য বলছি না। কয়েকটা ম্যাচের কথা বলছি।’ যদিও গোটা মৌসুমই আমি ওপেন করলাম। শুরুতে দলকে ভাল শুরু দেওয়ার চেষ্টা করেছি। সেটাই আমার কাজ ছিল। তাতে আমি সফল।’’
