শেষ দুই বার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজে স্বাগতিকদের হারিয়েছে ভারত। কিন্তু এবার ভারত পারবে না বলেই মনে করছেন রিকি পন্টিং। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়কের মতে, এবারের ‘বর্ডার-গাভাস্কার’ সিরিজে দাপট দেখাবে অস্ট্রেলিয়াই।
নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে মাত্র কিছুদিন আগে ঘরের মাটিতে ০-৩ হেরেছে ভারত। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে খেলতে যাওয়ার আগে যে কারণে রোহিত শর্মাদের আত্মবিশ্বাস কিছুটা ধাক্কা খেয়েছে।
পন্টিং বলেন, ‘পাঁচটা টেস্টের মধ্যে ভারত একটা জিততেই পারে। তবে আমার মনে হয়, অস্ট্রেলিয়া এখন অনেকটাই দল গুছিয়ে নিয়েছে। অভিজ্ঞতাও বেড়েছে। তাই ঘরের মাঠে ওদের হারানো কঠিন হবে। মনে হয় অস্ট্রেলিয়া ৩-১ ব্যবধানে জিতবে।’
অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক বলেন, ‘শামি না থাকায় ভারতের বোলিং আক্রমণে একটা বড় ফাঁক তৈরি হয়েছে। আগস্ট থেকে শামি ফিরবে কি ফিরবে না তা নিয়ে জল্পনা চলছে। আমার মনে হয়ে টেস্টে ২০ উইকেট নেওয়াটা এখন ভারতের কাছে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। এখানে ব্যাটিং ভাল করবে ভারত। ওদের উপরের দিকের ব্যাটারেরা যথেষ্ট পারদর্শী। কিন্তু সমস্যা হবে বোলিংয়ে।’
অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য ভারত যে দল ঘোষণা করেছে, তাতে যশপ্রীত বুমরাহ’র সঙ্গে পেস আক্রমণ সামলানোর জন্য রাখা হয়েছে মুহম্মদ সিরাজ, আকাশ দীপ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ এবং হর্ষিত রানাকে। প্রথম তিন পেসার অবশ্যই বুমরাহ, সিরাজ এবং আকাশ। তারা শামির অভাব ঢাকতে পারেন কি না তা নিয়ে জল্পনা রয়েছে।
