বাংলাদেশের কোচিং অধ্যায় দ্বিতীয়বারের মতো শেষ হয়েছে চন্ডিকা হাথুরুসিংহের। গত সোমবার এই লঙ্কানকে সরিয়ে বাংলাদেশ দলের নতুন প্রধান কোচ করা হয় ফিল সিমন্সকে। নিয়োগের ১৮ ঘণ্টা পর নতুন এই প্রধান কোচ ঢাকায় পা রাখেন। দায়িত্ব গ্রহণের পর শনিবার প্রথমবারের মতো সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক বিশ্বকাপজয়ী কোচ। এ সময় তিনি সাকিব আল হাসানের অনুপস্থিতি নিয়ে কথা বলেছেন।
বাংলাদেশ সম্প্রতি ভারতের বিপক্ষে সিরিজ হেরে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল থেকে অনেক দূরে সরে গেছে। তারপরও ফাইনাল খেলার স্বপ্ন দেখালেন সিমন্স। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয়, আমার জন্য ভালো দিক হচ্ছে আমাদের সামনে একটা টেস্ট ম্যাচ আছে, যার প্রস্তুতি নিতে হবে। খুব গুরুত্বপূর্ণ টেস্ট ম্যাচ। যদি আগামী কয়েকটা ম্যাচ জিততে পারি, তাহলে আমরা ফাইনালের লড়াইয়ে যেতে পারব।’
সাকিব প্রসঙ্গ উঠলেও তা এড়িয়ে গিয়ে সিমন্স বলেন, ‘আমার প্রথম ব্যাপার হচ্ছে ক্রিকেট। আমার সামনে যে স্কোয়াড আছে, তাদের সোমবারের (প্রথম টেস্ট) জন্য প্রস্তুত করা। গত দুই দিন দুর্দান্ত ছিল, ছেলেরা কঠোর পরিশ্রম করেছে। ক্রিকেটের বাইরের সব দ্বিধা দূরে রেখে আমরা ক্রিকেটে মনোযোগ দিতে চাই।’
ফের সাকিবের প্রসঙ্গে উঠলে এবারও সেটি এড়িয়ে সিমন্স বলেন, ‘এটাও একটা ব্যাপার (বাইরের আলোচনা)। আগামী কয়েকদিন আমাদের কাজের বড় একটা অংশ হচ্ছে, সব মনোযোগ ক্রিকেটে যেন থাকে তা নিশ্চিত করা। আমি যেটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারব, সেটাই। আমরা নিয়ন্ত্রণ করতে পারি কীভাবে ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নেব সেটি। ছেলেদের নজরেও আমি এটা রাখতে চাই।’
প্রসঙ্গত, বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকার দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু হবে আগামী সোমবার থেকে। মিরপুর শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামে হবে প্রথম টেস্ট। এরপর দ্বিতীয় টেস্ট ২৯ অক্টোবর থেকে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরি স্টেডিয়ামে।
