ইতিহাস গড়লো আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দল। তারা তাদের ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথমবারের মতো হারালো বিশ্বের অন্যতম সেরা দল দক্ষিণ আফ্রিকাকে। ঐতিহাসিক জয়টি ছিল টি-টোয়েন্টি ম্যাচে।
আবু ধাবির জাইদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে রোববার রাতে প্রোটিয়াদের ১০ রানে হারিয়েছে আইরিশরা। এই স্টেডিয়ামে ৮ ম্যাচ পর প্রথমবার আগে ব্যাট করা দল জয় পেলো। দুর্দান্ত জয়ে দুই ম্যাচের সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করলো আয়ারল্যান্ড।
আইরিশদের জয়ের নায়ক ছিলেন অ্যাডাইর ভ্রাতৃদয়। প্রথমে ৫৮ বলে ১০০ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন রস অ্যাডাইর। এটি টি-টোয়েন্টিতে তার ব্যক্তিগত প্রথম সেঞ্চুররি আর সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের ক্রিকেটে সবমিলিয়ে কোনো আইরিশ ব্যাটারের তৃতীয় সেঞ্চুরি।
রস অ্যাডাইরের সেঞ্চুরি আর অধিনায়ক পল স্টারলিংয়ের ৫২ রানের ইনিংসে ৬ উইকেটে ১৯৫ রান করে আয়ারল্যান্ড। এরপর বল হাতে মার্ক অ্যাডাইরের ৩১ রানে ৪ উইকেটের সুবাদে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৯ উইকেটে ১৮৫ রানে বেঁধে ফেলে আইরিশরা।
আয়ারল্যান্ডের ওপেনিং জুটিতে ১৩৭ রান তোলে রস ও স্টারলিং। টি-টোয়েন্টিতে আইরিশদের ইতিহাসে ওপেনিংয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানের জুটি এটি। তখন মনে হয়েছিল আয়ারল্যান্ডের সংগ্রহ ২০০ ছাড়িয়ে যাবে। কিন্তু শেষ দিকে ৪৩ রান তুলতেই ৬ উইকেটের পতন হলে ১৯৫ রানে আটকে যায় আইরিশরা।
১৯৬ রানের লক্ষ্য তাড়ায় উদ্বোধনী জুটিতে ৫.৩ ওভারেই ৫০ রান তোলেন দক্ষিণ আফ্রিকার রায়ান রিকেলটন ও রিজা হেনড্রিকসের। ২২ বলে ৩৬ রান করে আউট হন রিকেলটন। এরপর ম্যাথু ব্রিটজকে নিয়ে দ্বিতীয় উইকেটে ৭১ রানের জুটি করেন হেনড্রিকস। ৩২ বলে ৫১ রান করে সাজঘরে ফেরত যান হেনড্রিকস। এরপর হুমমুড় করে ভেঙে পড়ে প্রোটিয়াদের ব্যাটিং লাইনআপ।
শেষদিকে ৫ ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকার দরকার ৫৩ রান, হাতে ৭ উইকেট। কিন্তু মার্ক অ্যাডাইর ত্রিস্টান স্টাবসকে আউট করার পর আর দাঁড়াতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। শেষমেশ হারতেই বরণ করে নিতে হয় প্রোটিয়াদের।
