প্রথম সেটে হারের পরও তৃতীয় বাছাই যুক্তরাষ্ট্রের কোকো গফ বেলিন্ডা বেনসিককে হারিয়ে বছরের প্রথম গ্রান্ড স্লাম টেনিস আসর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আরিনা সাবালেঙ্কাও শেষ আটে উঠে এখন ইতিহাস সৃষ্টির অপেক্ষায় রয়েছেন। তাদের সেমিফাইনালে দেখা মিলতেও পারে।
গফ ম্যাচে খুব ভালো না খেললেও শেষ পর্যন্ত সুইজারল্যান্ডের বেনসিককে ৫-৭, ৬-২ ও ৬-১ সেটে পরাজিত করেন।
এর আগে, সাবালেঙ্কা সরাসরি ৬-১ ও ৬-২ সেটে রাশিয়ার ১৭ বছরের কিশোরী মিরা আন্দ্রেভাকে হারিয়ে দেন।
৩৪ ডিগ্রি তাপে তীব্র লড়াই করে জয় পান ২০ বছর বয়সী গফ। এই টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত এটাই সবচেয়ে উষ্ণতম দিন ছিল। এ নিয়ে টানা ১১টি ম্যাচ জিতলেন গফ।
গফ বলেন, বছর দুয়েক আগেও আমি প্রথম সেটটি হেরে গেলে ম্যাচটি হেরে যেতাম। মনে আছে আমার বাবা তখন একবার বলেছিলেন, তোমাকে আরও শক্ত হতে হবে। তাই আমি নিজেকে এমন অবস্থানে রাখার চেষ্টা করছি, যাতে করে মনোবল ধরে রেখে জয় নিয়েই কোর্ট ছাড়তে পারি। আর সেটা করতে পেরে আমি খুবই খুশি।’
শীর্ষ বাছাই বেলারুশ তারকা ২৬ বছর বয়সী সাবালেঙ্কা রড ল্যাভার অ্যারেনায় মাত্র ৬২ মিনিটে আন্দ্রেভার বিরুদ্ধে তার জয় তুলে নেন। এর ফলে টানা তৃতীয়বারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শিরোপা জয়ের পথে রয়েছেন তিনি।
গত দুই আসরের চ্যাম্পিয়ন সাবালেঙ্কার এখানে ছিল টানা ১৮তম জয়। কোয়ার্টার ফাইনালে রাশিয়ার আনাস্তাসিয়া পাভলিউচেনকোভার বিপক্ষে খেলবেন সাবালেঙ্কা। ক্রোয়েশিয়ার ডোনা ভেকিককে সরাসরি ৭-৬ ও ৬-০ সেটে হারিয়েছিলেন পাভলিউচেঙ্কোভা।
গফ শেষ আটে খেলবেন ১১তম বাছাই স্পেনের পাওলা বাদোসার বিপক্ষে। যিনি সার্বিয়ার ওলগা দানিলোভিচকে সরাসরি ৬-১ ও ৭-৬ সেটে হারিয়ে দেন।
গফ ও সাবালেঙ্কার সেমিফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যদি তারা নিজ নিজ কোয়ার্টার ফাইনালে জয়ী হতে পারেন।
-20250119103746.jpeg)
