গতবারও শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিল, এইবারও হাতছানি দিচ্ছে। টানা দ্বিতীয়বার শিরোপা জেতার দৌড়ে এগিয়ে ফরচুন বরিশাল। অপরদিকে লম্বা সময় পর বিপিএলে ফেরা চিটাগং কিংস সবশেষ ২০১৩ সালে ফাইনাল খেলেছিল। স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল সেবার। এইবার সেই আক্ষেপ ঘুচানোর লক্ষ্যই তাদের।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) ফাইনাল ম্যাচে শুক্রবার (৭ ফেব্রুয়ারি) মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৭টায় মাঠে নামার কথা ছিল দুদলের। ম্যাচটি এক ঘণ্টা এগিয়ে আনার কারণে ৬টায় মাঠে নামবে তারা।
শক্তি-সামর্থ্যের দিক বিবেচনা করলে সবকিছুতেই এগিয়ে ফরচুন বরিশাল। ফেভারিটও মানা হচ্ছে তাদের। আছেন বেশ কয়েকজন তারকা ক্রিকেটারও। তামিম ইকবালের নেতৃত্বে খেলছেন দাভিদ মালান, কাইল মেয়ার্স, মোহাম্মদ নবির মতো তারকারা। বোলিংয়ে গত ম্যাচে যোগ দিয়ে আলো ছড়িয়েছেন মোহাম্মদ আলী। এছাড়া রিশাদ হোসেন ও তানভির ইসলামও কোনো অংশে কম নয়।
অপরদিকে চিটাগং কিংসে বিদেশি প্লেয়ারদের আধিক্য না থাকলেও দেশি ক্রিকেটাদের নিয়ে কঠোর পরিশ্রম চালিয়ে যাচ্ছে তারা। যার সুফলও পেয়ে যাচ্ছে দলটি। ব্যাটিংয়ে শামিম হোসাইনের পাশাপাশি আছেন বিদেশি হায়দার আলী, গ্রাহাম ক্লাকৃ ও খাজা নাফে। বোলিংয়ে আলিস আল ইসলাম, বিনুরা ফার্নান্দো ও শরিফুল ইসলামরা দলকে টিকিয়ে রাখছেন।
তাইতো বরিশাল ফেভারিট হলেও নিজেদের প্রতি যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসের কথা জানিয়েছে চিটাগংয়ের কোচ শন টেইট। নিজেদের ভালো দল দাবি করে তিনি বলেন, ‘আমরা আত্মবিশ্বাসী। তবে খুব বেশি হয়ে যাচ্ছি না। কিন্তু আত্মবিশ্বাস তো রাখতেই হবে। ফাইনাল দুই দলের জন্যই সমান-সমান। দারুণ একটি ম্যাচ জিতে এসেছি আমরা। দলের মধ্যে তাই বিশ্বাস আছে। ’
‘অনেকে হয়তো বলবে বরিশাল ফেভারিট। সমস্যা নেই। এটা তো বদলানো যাবে না। তবে আমরা খুব ভালো ক্রিকেট খেলছি। আমি নিশ্চিত, আমরা জিতলেও লোকে অবাক হবে না। আমরাও ভালো দল। বরিশাল অবশ্যই খুব ভালো দল। উঁচু মানের ক্রিকেটার আছে। তবে আমি তাদের নিয়ে কথা বলতে চাই না। নিজেদের দিকেই সব মনোযোগ রাখতে চাই। ’
এদিকে আত্মবিশ্বাসের কথা বলেছেন তামিমও। তবে ফাইনাল ম্যাচে নিজেদের ঠান্ডা রাখার ব্যাপারে গুরুত্ব দিচ্ছেন বরিশালের এই অধিনায়ক। নিজেদের পরিকল্পনা অনুযায়ী এগিয়ে যাওয়ার প্রত্যয় ব্যক্ত করে ফাইনালে ভালো কিছু করার কথা জানান তিনি।
সাবেক এই বাংলাদেশি ওপেনার বলেন, ‘গতবারের চ্যালেঞ্জ অনেক ভিন্ন ছিল। মাঝের টুর্নামেন্ট থেকে আমরা ১ ম্যাচ বাকি ছিলাম বাদ পড়া থেকে। সেখান থেকে জিতে জিতে ফাইনালে গিয়ে জেতা। এবার একটু ভিন্ন। আমাদের সেরকম চ্যালেঞ্জে পড়তে হয়নি। আমাদের দল এখন অনেক রিল্যাক্সড আছে। যদি আমরা পরিকল্পনা কাজে লাগাতে পারি, তাহলে আমাদের পক্ষে আসবে সবকিছু। ’
গতবার এভাবেই পরিকল্পনামাফিক এগিয়েছে বরিশাল। তার সুফলও পেয়েছে। দারুণ এক যাত্রায় ফাইনাল জিতে শিরোপা নিজেদের ঘরে তুলেছে। টানা দ্বিতীয়বার একই মঞ্চে তারা। তবে তাড়না রয়েছে একই। তামিম জানালেন শিরোপা একবার জিতলেও বারবার জেতার ক্ষুদা থেকেই যায়।
তিনি বলেন, ‘ট্রফি এমন জিনিস, যারা ৫ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারাও চাইবে ৬ বার হতে। আমরাও অবশ্যই চাইব আবার নিতে। প্রতিপক্ষও অনেক ভালো ক্রিকেট খেলছে। খুলনা দারুণ দল ছিল। তাদেরকে হারিয়ে ফাইনালে এসেছে চিটাগং। সেই ম্যাচেও দেখা গেছে, কিছুই অনুমান করা যায় না। আপনার ভালো ক্রিকেটার থাকতে পারে, তবে নির্দিষ্ট দিনের পারফরম্যান্স মূল ব্যাপার। ’
দুই দলের আত্মবিশ্বাস, শিরোপা জেতার দৃঢ় প্রত্যয় মাঠেই দেখা যাবে। এখন কেবল সেই রোমাঞ্চ দেখার অপেক্ষায়।
