এখন আফগানিস্তানে চলছে তালিবান শাসন। তারা ক্ষমতায় গিয়ে আফগানিস্তানে নারীদের খেলাধুলা নিষিদ্ধ করে। শাসকের ভয় দেশ ছেড়েছেন সে দেশের অধিকাংশ নারী ক্রিকেটার।
বিদেশে অনুশীলনের মধ্যে থাকলেও আফগানিস্তানের হয়ে খেলার সুযোগ নেই তাদের। সে দেশের অন্যতম সেরা নারী ক্রিকেটার ফিরোজা আমিরির দাবি, সুযোগ পেলে তারাও সাফল্য পেতে পারেন পুরুষ ক্রিকেটারদের মতো। তাদের খেলার সুযোগ করে দিতে রশিদ খান-মুহাম্মদ নবিদের মুখ খোলার আর্জি জানিয়েছেন আমিরি।
আমিরি বলেছেন, ‘আমাদের ছেলেদের দল বিশ্ব ক্রিকেটে এখন বেশ ভাল জায়গায় পৌঁছে গিয়েছে। ওরা আমাদের পাশে দাঁড়ালে আমরাও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সাফল্য পেতে পারি। আমাদের নারীদের জন্য ওদের সমর্থন ভীষণ সহায়ক হতে পারে। নারীরা খেলাধুলা করতে পারলে, পড়াশুনো করতে পারলে নতুন সুযোগ তৈরি হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘পুরুষ ক্রিকেটারদের সমর্থন পেলে আফগানিস্তানের নারীদের সামনে নতুন দিগন্ত খুলে যেতে পারে। আমার আবেদন শুনতে পেলে এখনই জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের উচিত নারীদের জন্য মুখ খোলা। আপনারা দয়া করে দেশের নারীদের কন্ঠস্বর হয়ে উঠুন। আমাদের মতো নারীদের জন্য কিছু করার কথা ভাবুন। ওরা এখন দেশের সবচেয়ে বিখ্যাত মানুষ। ওরাই পারে নারীদের জন্য কথা বলতে।’
নারীদের খেলোধুলা নিষিদ্ধ করার জন্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেট মহলেও নানা সমস্যায় পড়তে হয় আফগানিস্তানকে। রশিদদের বিরুদ্ধে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ় খেলে না অস্ট্রেলিয়া। লিঙ্গ বৈষম্যের প্রতিবাদে আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে না খেলার দাবি উঠেছে ইংল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকাতেও।
আফগান নারী ক্রিকেটারদের সাহায্য করার সিদ্ধান্তও নিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। আগামী ৩০ জানুয়ারি মেলবোর্নে নারীদের অ্যাশেজ সিরিজের দিন-রাতের টেস্টের আগে একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের আয়োজন করা হয়েছে আফগানিস্তানের নারী ক্রিকেটারদের জন্য।
আমিরি বলেছেন, ‘এই ধরনের ম্যাচে সাফল্য পেলে আমরা আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের উপর চাপ তৈরি করতে পারি। নারীদের দল তৈরি করার কথা বলতে পারি। তবে আমরা সবচেয়ে খুশি হব আবার ক্রিকেট খেলতে পারলে।’
আমিরি মেনে নিয়েছেন চাইলেও হয়তো রশিদরা তাদের জন্য মুখ খুলতে পারবেন না। তাদেরও ভয় রয়েছে। তিনি বলেছেন, ‘জানি আমাদের পুরুষ ক্রিকেটারদের জন্য কাজটা সহজ নয়। অনেকের পরিবারই আফগানিস্তানে বসবাস করে। আমরা চাই না আমাদের জন্য কেউ বিপদে পড়ুক।’
