প্রায় দুই মাস আগে একটি প্রশ্নের জন্ম দিয়েছিলেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। এবার তার উত্তরটা নিজেই দিলেন তিনি।
আসলে বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টিনার কোচ তার পদটিতে থাকবেন কি না, তা নিয়ে ২০২৩ সালের নভেম্বরে কথা বলেছিলেন। তাতে করে প্রশ্ন উঠেছিল। এবার ইতালিয়ান টিভিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সে প্রশ্নের উত্তরটাও মেসিদের কোচ স্কালোনি নিজেই দিলেন। স্কালোনি জানিয়েছেন, আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে তিনি থেকে যাচ্ছেন
২০২২ সালে কাতারে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানো এই কোচ দায়িত্ব ছাড়ার ভাবনা জানিয়েছিলেন ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ব্রাজিলকে হারানোর পর। গত নভেম্বরে মারাকানায় অনুষ্ঠিত সে ম্যাচে ব্রাজিলকে ১-০ গোলে হারিয়ে সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেছিলেন, ‘প্রত্যাশার মাত্রাটা অনেক উঁচুতে, আর এভাবে চালিয়ে যাওয়া এবং জয়ের পথে থাকাও বেশ জটিল কাজ।’
স্কালোনি তখন আরও বলেছিলেন, ‘আর্জেন্টিনার এমন এক কোচ প্রয়োজন, যার সম্ভাব্য সব রকম প্রেরণা আছে। এখন আমার অনেক কিছুই ভাবার আছে। এই খেলোয়াড়রা কোচিং স্টাফকে অনেক কিছু দিয়েছে। এখন আমি কী করব, সেটা নিয়ে ভাবা প্রয়োজন। বিদায় বা এমন কিছু বলছি না। তবে আমাকে ভাবতে হবে।’
আর্জেন্টিনার স্থানীয় সংবাদমাধ্যম এ মাসের মাঝামাঝিতে জানিয়েছিল, দেশের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সঙ্গে কথা বলার পর কোপা আমেরিকা পর্যন্ত লিওনেল মেসিদের কোচ থাকার ব্যাপারে রাজি হয়েছেন স্কালোনি। বার্তা সংস্থা রয়টার্স এ ব্যাপারে মন্তব্যের জন্য এএফএর সঙ্গে যোগাযোগ করলেও কেউ কথা বলেননি।
ইতালিয়ান টিভিকে স্কালোনি বলেছেন, ‘অনেক কথাই হচ্ছে। তবে সব সময় সত্যিটাই বলেছি। এসব নিয়ে ভাবনার জায়গা ছিল। তবে এটা বিদায় বা এমন কিছু ছিল না। জাতীয় দল কীভাবে এগোবে, আমি সেটা ভেবেছি।’
২০১৮ সালে আর্জেন্টিনা কোচের দায়িত্ব নেন স্কালোনি। তার হাত ধরে কোপা আমেরিকার আর্জেন্টিনা জেতে বিশ্বকাপ।
