সংখ্যার বিচারে হলেও পুরুষ টেনিসে সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় সার্বিয়ান মহাতারকা। ফ্রেঞ্চ ওপেনের পুরুষ এককে ফাইনালে নরওয়ের ক্যাসপার রুডকে সরাসরি সেটে হারিয়ে ২৩তম গ্র্যান্ড স্লাম জিতলেন নোভাক জোকোভিচ। টেনিসে সবচেয়ে বেশি গ্র্যান্ড স্লাম একক জয়ের রেকর্ড এখন নোভাক জোকোভিচের। 
দুই বছর আগেও এমন সুযোগ এসেছিল। গ্র্যান্ড স্লাম একক জয়ে রজার ফেদেরার ও রাফায়েল নাদালকে পেছনে ফেলার হাতছানি নিয়েই ২০২১ সালের ইউএস ওপেন ফাইনালটা খেলতে নেমেছিলেন। কিন্তু সেদিন জোকোভিচকে ২১তম গ্র্যান্ড স্লাম জিততে দেননি দানিল মেদভেদেভ। রুশ প্রতিপক্ষের কাছে সরাসরি সেটে হেরে গিয়েছিলেন জোকোভিচ।
প্রথম সেটে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলেছিলেন ক্যাসপার রুড। সেটির বিপরীতে অভিজ্ঞ নোভাক জোকোভিচ অভিজ্ঞতার পুরোটা দিয়ে নিজেকে নিংড়ে দিলেন। দ্বিতীয় সেট সহজেই জিতে নিলেন। তৃতীয় সেটে ঘুরে দাঁড়ানোর মরিয়া চেষ্টা করেছিলেন রুড। তবে সেটি টাইব্রেকারে যাওয়ার আগেই জোকোভিচ জিতে যান ৭-৬ (৭-১),৬-৪, ৭-৫ গেমে। নাদালের অনুপস্থিতিতে নাদালের প্রিয় রোলাঁ গারোতেই ইতিহাস গড়লেন জোকোভিচ।
৩৬ বছর বয়সী জোকোভিচকে হাতছানি দিচ্ছে নারী-পুরুষ মিলিয়েই সবচেয়ে বেশি গ্র্যান্ড স্লাম একক শিরোপার রেকর্ড। দেখা যাক সে জায়গায় জোকোভিচ নিজেকে কোথায় নিয়ে যান।
ভবিষ্যতের কথা ভবিষ্যতের জন্যই তোলা থাক। ফেরা যাক বর্তমানে। আজ ফাইনালে জোকোভিচ আবারও দেখিয়েছেন টেনিসের ভবিষ্যতের তারকাদের চেয়ে কতটা এগিয়ে তিনি। গ্র্যান্ড স্লামে তৃতীয় ফাইনাল খেলা রুড ম্যাচের প্রথম ৩ গেম জিতে এগিয়ে গেলেও শেষ পর্যন্ত প্রথম সেটটা হারলেন টাইব্রেকারে। তবে টাইব্রেকারে পাত্তাই পাননি রুড, হেরেছেন ১-৭ পয়েন্টে। পরের সেটটা জোকোভিচ জিতে নেন ৬-৩ গেমে। শেষ সেটটাকে রুড ৫-৫ গেম পর্যন্ত নিলেও শেষ দুই গেমে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েই ইতিহাস হয়ে গেলেন জোকোভিচ।
