ছাত্রদের আন্দোলনের মুখে গত ৫ আগস্টের পর দেশের রাজনৈতিক পটপরিবর্তন ঘটে। তার পরে রাজনৈতিক সহিংসতায় নিশ্চিতভাবেই ক্ষতির মুখে পড়ে বাংলাদেশ। মাঠের ক্রিকেটের বাইরে বেশ কিছুটা কঠিন সময়ই পার করেছে বাংলাদেশের ক্রিকেট। সরে গিয়েছে নারীদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর। নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের বাংলাদেশ সফরও স্থগিত করা হয়েছে।
তবে স্বস্তির খবর, বাংলাদেশে ফিরছে ক্রিকেট। অক্টোবরেই দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে বাংলাদেশে পা রাখবে দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রতিনিধি দল এসে ঘুরে গিয়েছে দুই টেস্ট ভেন্যু। তাতে সন্তুষ্টিও প্রকাশ করেছে তারা। এরপরেই নিশ্চিত করেছে সফরের কথা। দল ঘোষণা করেছে দেশটি। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকেও প্রকাশ করা হয়েছে সিরিজের সময়সূচি।
পুরো ব্যাপারটি নিয়েই উচ্ছ্বসিত বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। সোমবার মিরপুরে ক্রিকেট অপারেশন্স ম্যানেজার শাহরিয়ার নাফীস সাংবাদিকদের বলেন, ‘প্রথমত, আমরা খুবই খুশি দীর্ঘদিন পর বাংলাদেশে হোম সিরিজ হতে যাচ্ছে। দূর্ভাগ্যবশত আমরা বিশ্বকাপটা আয়োজন করতে পারিনি। সবকিছু পেছনে ফেলে আমরা আশা করি যে খুব সফলভাবে আমরা সিরিজটা আয়োজন করতে পারবে। টিম ইনশাল্লাহ খুব ভালো করবে, সেটা আমরা বিশ্বাস করি।’
আফ্রিকা প্রতিনিধিদের চাওয়া নিয়ে নাফীস বলেন, ‘তাদের রিকোয়ারমেন্ট ছিল যে তারা আমাদের নিরাপত্তার অবস্থাটা দেখতে চেয়েছিল। সিরিজের ভেন্যু বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সিদ্ধান্ত। বাংলাদেশ ক্রিকেট টিমের সাথে আলোচনা করে সাধারণত আমরা ভেন্যু ঠিক করি। ভেন্যু নিয়ে ওদের কোনো রিকোয়ারমেন্ট ছিল না।’
ক্রিকেট বোর্ড, বাংলাদেশ পুলিশ, সরকার ও বাংলাদেশ আর্মিকে নিয়ে নাফীস বলেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ, এটা নিয়ে আমরা অনেক খুশি। প্রি-সিরিজ যে রেকি দলটা এসেছিল, তাদের যেগুলো আবশ্যক ছিল সেগুলো নিয়ে আমরা সচেতন ছিলাম। আন্ত:বিভাগীয় সমন্বয় খুব ভালো হয়েছিল। পাশাপাশি বাংলাদেশ সরকারের সংশ্লিষ্ট যে অংশগুলো ছিল, মন্ত্রণালয় থেকে শুরু করে বাংলাদেশ পুলিশ, বাংলাদেশ আর্মি- তারা আমাদের যথেষ্ট সহায়তা করেছে। সম্মিলিত প্রচেষ্টায় আমরা তাদের আবশ্যক ব্যাপারগুলো পূর্ণ করতে পেরেছি।’
ক্রিকেট অপারেশন্স বিভাগের এই কর্মকর্তা পরে যোগ করেন, ‘তারা এটা নিয়ে খুব সন্তুষ্ট যে বাংলাদেশে সিরিজ হতে কোনো সমস্যা নেই। তারা সেভাবেই জানিয়েছে এবং আমাদের ক্রিকেট বোর্ডকে ধন্যবাদ জানিয়েছে।’
