বাংলাদেশে এসেছিলেন ভারতীয় আইসিআইসি ব্যাংকের প্রচারণার কাজে। কিন্তু আপাদমস্তক ক্রিকেটের সঙ্গে জীবন কাটিয়ে দেওয়া লোক কীভাবে ক্রিকেট থেকে দূরে থাকবেন। ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী ক্রিকেটের বাইরে থাকতেও পারেননি।
সফরের প্রথম প্রহরেই রাজধানীর একটি হোটেলে উদ্বোধন করেছেন ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের আয়োজনে টুর্নামেন্ট মেয়র কাপের। এরপর শুক্রবার (২৪ ফেব্রুয়ারি) প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি নাজমুল হোসেন পাপনের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেছেন বিসিসিআইয়ের সাবেক সভাপতি।
সভা শেষে সৌরভ কথা বলেছেন সাংবাদিকদের সঙ্গে। চলতি বছরের মার্চে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। সৌরভ কথা বলেছেন এই সিরিজ নিয়েও। তার মতে, আসন্ন সিরিজে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ সিরিজ জিতবে।
সৌরভ বলেন, “খুব ভালো টিম, বাংলাদেশে এর আগেও একবার ভারত এসেছিল বছর পাঁচ-ছয়েক আগে। ওয়ানডে সিরিজ জেতে (বাংলাদেশ)। ইংল্যান্ড আসছে, পাপন ভাই বললেন, আমরা (বাংলাদেশ) সবাইকে হারিয়েছে শুধু ইংল্যান্ডকে হারাতে পারি নাই। আমি বললাম, আপনি (বাংলাদেশ) ইংল্যান্ডকেও হারিয়ে দেবেন। আপনাদের এখানে ঠিকমতো খেললে, আপনারা ইংল্যান্ডকেও হারিয়ে দেবেন।”
বাংলাদেশ ক্রিকেটের খোঁজ রাখেন বলে জানান সৌরভ। টাইগারদের খেলা ভালো লাগে, এ দেশের আতিথেয়তা নিয়েও প্রশংসা করেন ভারতের এই সাবেক অধিনায়ক।
“বাংলাদেশে প্রচুর ভালো খেলোয়াড়। আমি কালকেও বলছিলাম, ১৭ কোটি মানুষ এখান থেকে এত এত ট্যালেন্ট বের হয়ে ক্রিকেটে। ব্যাটিং, বোলিং সাকিবের মতো অলরাউন্ডার আছে, মুশফিকুর আছে, এখন শান্ত ভালো খেলছে। আমি খবর রাখি তো দেখি বাংলাদেশের খেলা। বাংলাদেশের খেলা দেখে সব সময় ভালো লাগে। আমার প্রথম টেস্ট ক্যাপ্টেনসি, বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট ছিল। ২০০০ সালে। আর এইখানে যখন আসি, এখানে এত আতিথেয়তা পাই যাতে এখনকার মানুষের ভালো করুক এত ভালো লাগে” যোগ করেন সৌরভ।
