খুব বেশি দিন হয়নি বাংলাদেশের নারীরা হকি স্ট্রিক হাতে নিয়েছে। পুরুষরা হকি খেলছে স্বাধীনতা লাভের পর থেকেই। বাংলাদেশের নারীদের হকি খেলা এক সময়ে স্বপ্নের মতো ছিল। কিন্তু সেটা এখন বাস্তব। তারাও এগিয়ে এসেছে হকি খেলতে। আর সেই হকিতে এক বড় সাফল্য পেল নারী দল।
ওমানের রাজধানী মাসকাটে অনূর্ধ্ব-২১ নারী এশিয়া কাপের স্থান নির্ধারণী ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৮-০ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে বাংলাদেশ দল। এ জয়ের মধ্য দিয়ে বাংলাদেশ নবম স্থান অর্জন করে প্রথম বারের মতো আসর শেষ করল।
শনিবার সকালে ম্যাচের শুরু থেকেই বাংলাদেশ নারীরা বেশ আত্মবিশ্বাসী ছিল। প্রথম কোয়ার্টারে একটি মাত্র গোল পায় দলটি। তবে দ্বিতীয় কোয়ার্টারে আরো দুটি গোল করে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় তারা। বিরতির পর তৃতীয় কোয়ার্টারে আরো দুটি এবং শেষ কোয়ার্টারে তিনটি গোল করে বাংলাদেশ।
ম্যাচে নিজে গোল করার পাশাপাশি সতীর্থদের গোলে সহায়তা করে ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন আইরিন রিয়া। তার দারুণ পারফরম্যান্স বাংলাদেশকে জয়ী হতে অনুপ্রাণিত করেছে।
বাংলাদেশ দল গ্রুপ পর্বে প্রত্যাশিত ফল অর্জন করতে ব্যর্থ হয়। তারা চারটি ম্যাচেই হেরে ৪০ গোল হজম এবং বিপরিতে মাত্র দুটি গোল করে।
গ্রুপ পর্বের ব্যর্থতার পর নবম-দশম স্থান নির্ধারণী ম্যাচে নিজেদের প্রমাণের সুযোগ পায় দলটি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বিশাল জয়ের মাধ্যমে নিজেদের সামর্থ্য দেখাতে সক্ষম হয় তারা।
গত জুন মাসে সিঙ্গাপুরে এএইচএফ কাপে রানার্সআপ হওয়ায় বাংলাদেশ জুনিয়র এশিয়া কাপে খেলার সুযোগ পায়। ভালো প্রস্তুতি ও আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে পারলে বাংলাদেশ নারী হকি দল ভবিষ্যতে ইতিবাচক ফলাফল লাভ করতে সক্ষম হবে।
