দীর্ঘ প্রায় ১৭ বছর নিউজিল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতেনি ইংল্যান্ড। এই দীর্ঘ সময় পর এবার সেই খরা কাটানোর দ্বারপ্রান্তে চলে এসেছে বিশ্ব ক্রিকেটের আদি দেশ ইংল্যান্ড। ওয়েলিংটন টেস্টের দ্বিতীয় দিনই জয়ের সুবাস পাচ্ছে সফরকারীরা। সবকিছু ঠিকমতো চললে হয়তো রোববার তৃতীয় দিনেই সফরকারীরা টেস্ট ম্যাচটি জিতে নেবে।
শনিবার টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ইংলিশ পেসার গুস অ্যাটকিনসন করেছেন হ্যাটট্রিক, জ্যাকব বেথল তার প্রথম শ্রেণির ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ ইনিংসটি খেলেছেন, জো রুট ক্যারিয়ারের ১০০তম বারের মতো ছুঁয়েছেন পঞ্চাশোর্ধ্ব রান।
টেস্টের এখনও তিন দিন বাকি। ইংল্যান্ড তাদের দ্বিতীয় ইনিংসে ৫ উইকেটে তুলেছে ৩৭৮ রান। এরই মধ্যে তাদের লিড ৫৩৩ রানের। চতুর্থ ইনিংসে রান তাড়া করে জিততে হলে নতুন বিশ্বরেকর্ড ও ইতিহাসই গড়তে হবে নিউজিল্যান্ডকে। যেখানে টেস্ট ক্রিকেটের ১৪৮ বছরের ইতিহাসে চতুর্থ ইনিংসে ৪১৮ রান করে জয়ের বিশ্বরেকর্ড করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২০০৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে।
ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংসে ২৮০ রানের জবাবে ৫ উইকেটে ৮৬ রান নিয়ে প্রথম দিন শেষ করেছিল নিউজিল্যান্ড। তারা ৩৪.৫ ওভারে অলআউট হয় ১২৫ রানেই। ইনিংসের শেষ তিন বলে উইকেট নিয়ে হ্যাটট্রিক করেন অ্যাটকিনসন।
৩৫তম ওভারের তৃতীয় বলে নাথান স্মিথকে বোল্ড, পরের বলে ম্যাট হেনরিকে ক্যাচ বানানোর পর পঞ্চম বলে টিম সাউদিকে এলবিডব্লিউয়ের ফাঁদে ফেলে হ্যাটট্রিক পূরণ করেন ইংলিশ পেসার।
ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসে বেন ডাকেট আর জ্যাকব বেথেল দুজনই একটুর জন্য সেঞ্চুরি মিস করেছেন। ডাকেট ৯২ আর বেথেল ৯৬ রানে আউট হন। প্রথম ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান হ্যারি ব্রুক ফেরেন ৫৫ করে। জো রুট ৭৩ আর বেন স্টোকস ৩৫ রানে অপরাজিত আছেন।
২০০৮ সালের মার্চ মাসে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে সিরিজের তৃতীয় টেস্টে ১২৬ রানে জয় পেয়েছিল ইংল্যান্ড। সেবার সিরিজও জিতেছিল ইংরেজরা ২-১ ব্যবধানে।
