স্মিথকে অধিনায়ক করে অস্ট্রেলিয়ার দল ঘোষণা

ভারতের বিপক্ষে সিরিজ জিতে বেশ ফুরফুরে মেজাজে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত হয়ে গিয়েছে ভারতের বিরুদ্ধে বোর্ডার-গাভাসকর ট্রফির শেষেই। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ টেবিলের প্রথম দুইয়ে থাকা নিশ্চিত অজিদের অথচ দক্ষিণ আফ্রিকাকে টপকে শীর্ষে ওঠা সম্ভব নয়। সুতরাং, সব দিক দিয়েই শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ অস্ট্রেলিয়ার কাছে নিছক নিয়ম রক্ষার হয়ে দাঁড়িয়েছে।

সঙ্গত কারণেই শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে তুলনায় গুরুত্বহীন টেস্ট সিরিজ থেকে একাধিক তারকা ক্রিকেটারকে সরিয়ে রাখল অস্ট্রেলিয়া, যাদের মধ্যে নাম রয়েছে অধিনায়ক প্যাট কামিন্সেরও। কামিন্স দ্বিতীয় সন্তানের জন্মের সময় স্ত্রীর পাশে থাকতে শ্রীলঙ্কা সফরে উড়ে যাবেন না। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে এই সময়টায় বিশ্রাম নিয়ে গোড়ালির সমস্যা মেটানোরও চেষ্টা করবেন তিনি।

কামিন্সের অনুপস্থিতিতে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে জোড়া টেস্ট ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দেবেন স্টিভ স্মিথ। এক্ষেত্রে ফের অস্ট্রেলিয়ার লিডারশিপ গ্রুপে ঢুকে পড়েন ট্র্যাভিস হেড। তাকে শ্রীলঙ্কা সফরে অস্ট্রেলিয়ার ভাইস ক্যাপ্টেন নির্বাচিত করা হয়েছে।

কামিন্স ছাড়াও অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট স্কোয়াডে উল্লেখযোগ্য অনুপস্থিতি চোখে পড়ছে তারকা পেসার জোশ হেজেলউড ও অলরাউন্ডার মিচেল মার্শের। হেজেলউড ও মার্শ উভয়েই ভারতের বিরুদ্ধে সিডনি টেস্টে মাঠে নামেননি। দুই তারকা এই ফাঁকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য প্রস্তুতি সারবেন। দীর্ঘদিন ফার্স্ট ক্লাস ম্যাচ না খেলা সত্ত্বেও গ্লেন ম্যাক্সওয়েল আশা করেছিলেন শ্রীলঙ্কা সফরের টেস্ট স্কোয়াডে সুযোগ পাবেন। বাস্তবে তেমন ছবি দেখা যায়নি।

ভারতের বিরুদ্ধে বোর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে টেস্ট অভিষেক হয় ন্যাথন ম্যাকসুইনি, স্যাম কনস্টাস ও বিউ ওয়েবস্টারের। তিন ক্রিকেটারকেই শ্রীলঙ্কা সফরের টেস্ট স্কোয়াডে জায়গা করে দেন অজি নির্বাচকরা।

অজি টিম ম্যানেজমেন্ট নিশ্চিতভাবেই জানে যে, গলের দুই টেস্টে ঘূর্ণি পিচে টেস্ট খেলতে হবে তাদের। তাই টেস্ট স্কোয়াডে ভরে ভরে স্পিনার তথা স্লো বোলিংয়ের বিকল্প রাখে তারা। নাথান লিয়ন অস্ট্রেলিয়ার প্রাইম স্পিনার। তার সঙ্গে স্পিন বিকল্প হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার হাতে থাকছে আনক্যাপড কুপার কনলি। এছাড়া ম্যাট কুনম্যান ও টড মার্ফির সঙ্গে পার্টটাইম স্পিনার হিসেবে থাকছেন ট্র্যাভিস হেড, মার্নাস ল্যাবুশান ও ন্যাথন ম্যাকসুইনি।

শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট স্কোয়াড: স্টিভ স্মিথ (অধিনায়ক), ট্র্যাভিস হেড (সহ-অধিনায়ক), শন অ্যাবট, স্কট বোল্যান্ড, অ্যালেক্স ক্যারি, কুপার কনলি, জোশ ইংলিস, উসমান খাজা, স্যাম কনস্টাস, ম্যাথিউ কুনম্যান, মার্নাস ল্যাবুশান, নাথান লিয়ন, ন্যাথন ম্যাকসুইনি, টড মার্ফি, মিচেল স্টার্ক, বিউ ওয়েবস্টার।