নারী ম্যারাথনে বিশ্বরেকর্ডধারী ইথিওপিয়ার টিগস্ট আসসেফা বলেছেন, তিনি প্রথম বারের মতো লন্ডন ইভেন্টে অংশ নিচ্ছেন এবং শিরোপা জিততে বদ্ধপরিকর।এই ম্যারাথন রোববার অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।
গত বছরের সেপ্টেম্বরে দুই ঘণ্টা ১১ মিনিট ৫৩ সেকেন্ডে বার্লিন ম্যারাথন শেষ করে ওই বিশ্বরেকর্ড গড়েন ২৭ বছর বয়সী আসেফা।
২০১৭ সালে কেনিয়ার মেরি কিতানি লন্ডন ম্যারাথনে নারীদের বিভাগে রেকর্ড গড়ে স্বর্ণপদক লাভ করেছিলেন। তিনি ২ ঘণ্টা ১৭ মিনিট ১ সেকেন্ডে দূরত্ব অতিক্রম করেন। এই রেকর্ডও ভঙ্গ করতে বদ্ধপরিকর আসসেফা।
তিনি বলেন, ‘সৃষ্টিকর্তা জানেন আমি কতটা পরিশ্রম করে একটা ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। আমি নিশ্চিত যে, আমি কিতানির রেকর্ডটি হারাতে পারব। লন্ডন বা বার্লিন যাই হোক না কেন, আমি আমার কৌশলকে পরিবর্তন করি না।’
আসেফা রোববারের লন্ডন ম্যারাথনে লড়বেন কেনিয়ার তিন তারকা কোসগেই, রুথ চেপেনগেটিচ ও অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন পেরেস জেপচিরচির এবং ইথিওপিয়ার লন্ডন ম্যারাথন (২০২২) বিজয়ী ইয়ালেমজারফ ইহুয়ালাওয় প্রমুখদের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।
এছাড়াও, স্বাগতিক ব্রিটেনের বেকি ব্রিগস, অ্যালিস রাইট, আনিয়া কুলিং, রাচেল হজকিনসন, হেলেন গান্ট, মাহাইরি ম্যাকলেনান ও লুসি রিডও লন্ডন ম্যারাথনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
লন্ডনে নারীদের ম্যারাথন পুরুষদের দৌড়ের আগে শুরু হয়। তাই এটি একটি পৃথক রেস।
