২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার অবস্থা ছিল শোচনীয়। এতটাই বাজে অবস্থা ছিল দলটির, বাছাই পর্ব পার হতে পারবে কী না-তা নিয়েই দেখা দিয়েছিল শঙ্কা। শেষ পর্যন্ত লিওনেল মেসির হ্যাটট্রিক অবদানে শেষ ম্যাচে জয় নিয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।
তবে গ্রুপ পর্বেই বাধে বিপত্তি। গতবারের ফাইনালিস্ট ক্রোয়েশিয়ার সাথে একই গ্রুপে খেলতে হয় আর্জেন্টিনাকে। গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ৩-০ গোলের ব্যবধানে ক্রোয়াটদের বিপক্ষে হারতে হয় আর্জেন্টিনাকে। ফলে গ্রুপে দ্বিতীয় হয়ে নকআউট পর্বে পা রাখে মেসিরা। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ থাকে ওই আসরের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। তাদের কাছে হেরে বিদায় হয় আর্জেন্টিনাকে।
এবারের কাতার বিশ্বকাপও খুব একটা ভালো শুরু হয়নি আর্জেন্টিনার। সৌদি আরবের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে ২-১ গোলের ব্যবধানে হারতে হয় তাদের। তবে দ্বিতীয় ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়ায় তারা। টানা পাঁচ ম্যাচ জিতে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।
ফাইনালে যাওয়ার পথে আর্জেন্টিনা হারিয়েছে ক্রোয়েশিয়াকে। সেমিফাইনালে দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে নামতে হয়। ২০১৮ সালে ৩-০ গোলের ব্যবধানে হেরেছিল আর্জেন্টিনা। এবার একই ব্যবধানে ক্রোয়াটদের বিদায় করে যেন মধুর প্রতিশোধই নিয়েছে কোপা শিরোপাধারীরা।
