এক বছরও হয়নি বিশ্বকাপ জিতেছে আর্জেন্টিনা। তার আগেই পরবর্তী বিশ্বকাপের বাছাইয়ে মাঠে নামতে হচ্ছে লিওনেল মেসির দলকে। শুক্রবার (৮ সেপ্টেম্বর) ভোরে মাঠে নামছেন তারা। প্রতিপক্ষ উকুয়েডর।
দুর্দান্ত ছন্দে থাকা মেসিকে ঘিরেই ইকুয়েডরকে হারানোর পরিকল্পনা সাজিয়েছে দলটির কোচ লিওনেল স্কালোনি। বিশ্বকাপজয়ী মেসি ছাড়াও এদিন আর্জেন্টিনার জার্সিতে শুরুর একাদশে দেখা যেতে পারে মার্টিনেজ, ম্যাক অ্যালিস্টার, ওটামেন্ডি, রদ্রিগো ডি পলকে। পূর্ণ শক্তির দল নিয়েই বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে মাঠে নামার আগে জুনে দুইটি প্রীতি ম্যাচে মাঠে নেমেছিল তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। যেখানে ইন্দোনেশিয়া ও অস্ট্রেলিয়াকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা।
ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দলকে নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে ২০২৬ বিশ্বকাপ। দলসংখ্যা যেমন বেড়েছে, তেমনি আয়োজক দেশের সংখ্যাটাও বাড়ানো হয়েছে। ২০২৬ সালেই যে প্রথমবারের মতো তিনটি দেশে হবে বিশ্বকাপ ফুটবল। উত্তর আমেরিকার তিন দেশ যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা বসছে ফুটবলের ২৩তম বিশ্বকাপ। স্বাগতিক হিসেবে এই তিন দেশের অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়ে গেছে আগেই। বাকি ৪৫টি দেশকে বেছে নিতেই এবার শুরু হয়ে যাচ্ছে বাছাইপর্ব। সেই বাছাইপর্বের পর্দা উঠছে কনমেবল বা দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলেই।
দক্ষিণ আমেরিকার ১০টি দল ডাবল লিগ–পদ্ধতিতে খেলবে বাছাইপর্ব। দুই বছরের বাছাইপর্ব পেরিয়ে এখান থেকে সরাসরি বিশ্বকাপে যাবে শীর্ষ ছয় দল। সুযোগ থাকবে পয়েন্ট তালিকার সপ্তম দলটিরও। আন্তমহাদেশীয় প্লে-অফে খেলার সুযোগ পাবে সেই দল। আন্তমহাদেশীয় প্লে-অফ পেরিয়ে যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা-মেক্সিকোর টিকিট পাবে দুটি দল।
ইকুয়েডরের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য একাদশ :
এমিলিয়ানো মার্টিনেজ, নাহুয়েল মলিনা, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো, নিকোলাস ওটামেন্ডি, নিকোলাস তালিয়াফিকো, রদ্রিগো ডি পল, এনজো ফার্নান্দেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, নিকোলাস গনজালেজ, লিওনেল মেসি এবং লাউতারো মার্টিনেজ বা জুলিয়ান আলভারেজ।
