আগে একবার ক্যানসারকে হারিয়ে সুস্থ হয়েছিলেন। দ্বিতীয়বারও ক্যানসারকে হারালেন ৬৯ বছরের টেনিস কিংবদন্তি, বিশ্বখ্যাত খেলোয়াড় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিস এভার্ট। সুস্থ হয়ে কাজে ফিরেছেন ১৮টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক।
গত সপ্তাহে ফ্লরিডায় নিজের বাড়িতে ছিলেন নারী টেনিস তারকা এভার্ট। সেখান থেকে লন্ডনে গিয়েছেন তিনি। আগামী দু’সপ্তাহ ব্যস্ত থাকবেন উইম্বলডন নিয়ে। ক্যানসার থামাতে পারেনি তার কাজ। ডেনভারে সদ্যোজাত নাতিকে দেখতেও গিয়েছিলেন এভার্ট। সেখানে ভিডিও বার্তায় বলেছেন, ‘আমি এখনই এই ছোট্ট বাচ্চার প্রেমে পড়ে গিয়েছি। আরও বেশি করে বাঁচতে ইচ্ছা করছে।’
দু’বছর আগে নিজের প্রথম ক্যানসারের কথা জানিয়েছিলেন এভার্ট। তিনি স্টেজ-১ জরায়ুর ক্যানসারে আক্রান্ত ছিলেন। কেমোথেরাপি নিতে হয়েছিল তাকে। অস্ত্রোপচারও করা হয়েছিল।
সুস্থ হয়ে কাজে ফেরেন এভার্ট। ধারাভাষ্যের কাজ শুরু করেন। নিজের টেনিস অ্যাকাডেমিতেও নিয়মিত যেতেন। আমেরিকার টেনিস সংস্থার একটি শাখা ক্যানসার আক্রান্তদের জন্য কাজ করে। সেই শাখার দায়িত্বে রয়েছেন এভার্ট। সংস্থাকে অর্থের জোগান দেওয়া তার প্রধান কাজ। তার মাঝেই গত ডিসেম্বর মাসে আবার ক্যানসার ফিরে আসে তার শরীরে।
ফলে আরও একবার সেই পুরনো পদ্ধতির মধ্যে দিয়ে যেতে হয় এভার্টকে। দ্বিতীয়বারও ক্যানসারকে হারান এভার্ট। একটি ভিডিও বার্তায় তিনি বলেন, ‘চিকিৎসকরা সবসময় আশাবাদী ছিলেন। ক্যানসার দ্বিতীয়বার শরীরে ফিরলে পরে আবার ফিরতে পারে। কেউ ক্যানসার থেকে সেরে ওঠার পরে আরও ৩০-৪০ বছর বাঁচেন। কত সুন্দর সুন্দর গল্প আছে। তবে সবসময় সেটা হয় না। কিন্তু আমার চিকিৎসকেরা জানিয়েছেন, আমি ক্যানসারে মারা যাব না।’
থামতে চান না এভার্ট। এগিয়ে যেতে চান। সামনের দিকে। জীবনের দিকে। কাজের দিকে। তাই তো দু’বার ক্যানসার হওয়ার পরেও তিনি বলেন, ‘আমি জীবনকে উপভোগ করা থামাব না। আমি এগিয়ে যাব। এ ভাবেই এগিয়ে যাব।’
