বয়স মাত্র ১৯ বছর। এই বয়সেই টেস্টে অভিষেক হতে যাচ্ছে ব্যাটার স্যাম কনস্টাসের। ভারতের বিপক্ষে বক্সিং ডে টেস্টেই অস্ট্রেলিয়ার হয়ে তার অভিষেক হবে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন অস্ট্রেলিয়ার হেড কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড।
টানা তিন টেস্টে দলে সুযোগ পেয়েছিলেন নাথান ম্যাকসুইনি। কিন্তু তেমন রান করতে ব্যর্থ হওয়ায় তাকে শেষ দুটি টেস্টে দলে রাখেনি অস্ট্রেলিয়া। তার জায়গায় ডাক পেয়েছেন কনস্টাস। মেলবোর্ন ও সিডনি টেস্টের একাদশে খেলবেন তিনি।
কিছদিন আগে শেফিল্ড শিল্ডে দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একই ম্যাচে জোড়া সেঞ্চুরি করে নজর কেড়েছিলেন কনস্টাস। শুধু তাই নয়, প্রধানমন্ত্রী একাদশের হয়ে ভারতীয় দলের বিপক্ষেও শতরান করেছিলেন এই তরুণ অজি ক্রিকেটার। এছাড়াও ভারত ‘এ’ দলের বিরুদ্ধেও ভালো পারফর্ম করেছিলেন তিনি।
সেই সব বিচার করে কনস্টাসকে বোর্ডার গাভাস্কার ট্রফির শেষ দুই টেস্টের জন্য দলে নেওয়া হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার কোচ ম্যাকডোনাল্ড মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘সে বর্তমানে ভালো ছন্দে রয়েছে, তাই ও বক্সিং ডে টেস্টে খেলবে। সে বিভিন্ন ধরনের শট খেলার ক্ষমতা রাখে। তার মধ্যে চাপ নেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে। সে বিপক্ষ দলের উপর চাপ তৈরি করার ক্ষমতা রাখে। ও সুযোগ পাবে, আমরা তাকে নিয়ে খুবই উৎসাহী।’
মেলবোর্নে খেলতে নামার সঙ্গে সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসে চতুর্থ কনিষ্ঠতম ক্রিকেটার হিসেবে টেস্ট ফরম্যাটে অভিষেক হবে কনস্টাস। এর আগে কনিষ্ঠতম ক্রিকেটারের তালিকায় নাম রয়েছে দলের বর্তমান অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের, ১৮ বছর বয়সেই অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টেস্টে অভিষেক করেছিলেন। সবচেয়ে কম বয়সে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টেস্টে অভিষেক হয়েছিল ইয়ন ক্রেগের। তিনি ১৭ বছর ২৩৯ দিন বয়সে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপিয়ে ছিলেন।
