আর ঘণ্টা দুয়েক পরেই শুরু হবে বাংলাদেশ বনাম দক্ষিণ আফ্রিকার তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচ। প্রতিপক্ষের কন্ডিশনে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে কোচ জয় নেই সাকিব-তামিমদের। তাই তো প্রোটিয়াদের মাটিতে জয়ের জন্য মরিয়া বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে কথা বলতে দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ক্রিকেটার এবি ডি ভিলিয়ার্সকে নিমন্ত্রণ জানান প্রধান কোচ রাসেল ডোমিঙ্গো।
ডোমিঙ্গোর ডাকে সাড়া দিয়ে বৃহস্পতিবার (১৭ মার্চ) রাতে বাংলাদেশ দলের টিম হোটেলে যান ডি ভিলিয়ার্স। এরপর তামিম-সাকিবদের সঙ্গে প্রায় ৫০ মিনিট সময় কাটান আধুনিক ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান। এসময় এই কন্ডিশনে কীভাবে খেলতে হবে, এ ব্যাপারে বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটারদের বিভিন্ন প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন ক্রিকেটের প্রথম ‘৩৬০ ডিগ্রি’ এই ব্যাটার।
দলীয় সূত্রে জানা গেছে, ‘এবি’ নিজের ক্যারিয়ারের নানা অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করে নিয়েছেন বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে। এদিকে ডি ভিলিয়ার্সের সঙ্গে বৈঠক ক্রিকেটারদের জন্য খুবই কার্যকর ছিল বলে জানিয়েছেন টিম ম্যানেজমেন্টের এক সূত্র।
বাংলাদেশের কোচিং প্যানেলে দক্ষিণ আফ্রিকার জয়জয়কার। প্রধান কোচ হিসেবে রাসেল ডোমিঙ্গো দলের সঙ্গে আগে থেকেই আছেন। এরপর পেস বোলিং কোচ হিসেবে অ্যালান ডোনাল্ড ও পাওয়ার হিটিং কোচ হিসেবে যোগ দিয়েছেন আরেক প্রোটিয়া এল বি মরকেল।
তবু তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচের আগে প্রধান কোচ ডমিঙ্গো বাংলাদেশ দলকে দিলেন বাড়তি এক উপহার। লম্বা ইনিংসের খেলার ক্ষেত্রে ‘সুইচড অন’ ও ‘সুইচড অফ’ থাকার ব্যাপারে ডি ভিলিয়ার্সের কাছে প্রশ্ন ছিল অনেকের। মিস্টার ৩৬০ ডিগ্রি টাইগার ব্যাটারদের এসব প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন।
৩৮ বছর বয়সী ডি ভিলিয়ার্স গত নভেম্বরে সব ধরণের ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন। ১৭ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে নিজের অবিশ্বাস্য ব্যাটিং-সামর্থ্যের প্রমাণ ‘এবি’ রেখেছেন বহুবার। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ১১৪ টেস্ট, ২২৮ ওয়ানডে ও ৭৮ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ডি ভিলিয়ার্স। টেস্টে ৮৭৬৫, ওয়ানডেতে ৯৫৭৭ ও টি-টোয়েন্টিতে ১৬৭২ রানের মালিক ডি ভিলিয়ার্সকে অবশ্য শুধুই সংখ্যায় চেনানো কঠিন।
ওয়ানডে ক্রিকেটে দ্রুততম অর্ধশতক (১৬ বল), শতক (৩১ বল), দেড়শ (৬৪) রানের রেকর্ড যেমন তার, তেমনি ভারতের বিপক্ষে ২০১৫ সালের দিল্লি টেস্টে ২৯৭ বল খেলে ৪৩ রানের ইনিংসও দেখেছে ডি ভিলিয়ার্সের ব্যাট। ফলে এমন একজন কিংবদন্তির কাছ থেকে শেখা টিপস বাংলাদেশের ব্যাটারদের বিশেষ কিছু বয়ে আনে কি না, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
