আইসিসি বিশ্বকাপ সুপার লিগে ১৫ ম্যাচে ১০ জয়ে ১০০ পয়েন্ট নিয়ে বেশ শক্ত অবস্থানে বাংলাদেশ দল। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা টাইগারদের মিশন এবার দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে এবার চ্যালেঞ্জটা বেশ শক্ত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে। এখন পর্যন্ত দেশটিতে সফর করে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে টাইগাররা কোনো জয়ের দেখা পায়নি। এজন্য দক্ষিণ আফ্রিকায় সাহসী ক্রিকেট খেলতে চায় বাংলাদেশ দল।
শুক্রবার (১৮ মার্চ) সেঞ্চুরিয়নের সুপার স্পোর্টস পার্কে বাইশ গজের লড়াই শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৫টায়। তার আগে বৃহস্পতিবার নিজেদের ভাবনার কথা সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন সফরকারী দলের অধিনায়ক তামিম ইকবাল।
টাইগার অধিনায়ক বলেন, ‘‘দক্ষিণ আফ্রিকা সবসময়ই আমাদের জন্য কঠিন সফর হয়। আমরা এই ব্যাপারটা পরিবর্তন করতে চাই। এর জন্য আমাদের কঠিন চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে এবং সাহসী হতে হবে।’’
প্রতিপক্ষের বিষয়ে তামিম যোগ করেন, ‘‘ওরা আমাদের ওপর শক্তভাবে ঝাঁপিয়ে পড়বে, এতে কোন সন্দেহ নেই। আমাদের এই বিষয়টি ভালোভাবে হ্যান্ডেল করতে হবে। শেষ তাদের বিপক্ষে বিশ্বকাপে আমরা ভালো খেলেছি। ফলে এখানে (সেঞ্চুরিয়ান) ভালো করতে না পারার কোনো কারণ নেই। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হবে কালকের শুরুটা।’
দুই দলের প্রথম ম্যাচটি হবে সেঞ্চুরিয়ানে। এর আগে এ মাঠে কোনো ওয়ানডে খেলেনি বাংলাদেশ দল। তবে অন্যান্য মাঠের তুলনায় এখানে প্রচুর রান হয়। দলীয় সর্বোচ্চ রানের ইনিংসটি ৩৯২ রানে। তিনশ ছাড়ানো ইনিংস আছে ২০টি। তবে এসব পরিসংখ্যানের দিকে তাকাতে চান না অধিনায়ক তামিম।
তামিমের সোজা জবাব, ‘‘এখানে ওয়ানডে খেলার অভিজ্ঞতা নেই। তাই খেলাটা বেশ চ্যালেঞ্জিং হবে। এখানে খুব রান হয় কারণ মাঠের সাইজ একটু ছোট ও আউটফিল্ড খুব ফাস্ট। তো পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে বলতেই হবে এটা রানের মাঠ। পাশাপাশি আমাকে এটাও স্বীকার করতে হবে যে যতই পরিসংখ্যান দেখি না কেন আমাদের মাঠে ভালো করতে হবে। আর আমরা এই চ্যালেঞ্জের অপেক্ষায় আছি।’’
বাংলাদেশের ওয়ানডে স্কোয়াড: তামিম ইকবাল (অধিনায়ক), লিটন দাস, নাজমুল হোসেন শান্ত, সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, আফিফ হোসেন ধ্রুব, মেহেদী হাসান মিরাজ, মোস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলাম, এবাদত হোসেন চৌধুরী, নাসুম আহমেদ, ইয়াসির আলী চৌধুরী, মাহমুদুল হাসান জয় ও সৈয়দ খালেদ আহমেদ।
