২০১৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে বল বিকৃত করতে গিয়ে ধরা পড়েন স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নার এবং ক্যামেরন ব্যানক্রফ্ট। এমন কর্মকান্ডের কারণে স্মিথ ও ওয়ার্নারকে এক বছর এবং ব্যানক্রফ্টকে নয় মাস নির্বাসিত করে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেট বোর্ড। শাস্তি শেষে আবারও ক্রিকেটে ফিরেছেন স্মিথ এবং ওয়ার্নার। কিন্তু আগে যেটুকু সম্মান পেতেন তা আর পাচ্ছেন না এখন। স্মিথকে সহঅধিনায়ক করায় একহাত দিয়েছেন অজিদের সাবেক অধিনায়ক ইয়ান চ্যাপেল।
চ্যাপেল বলেন, “অস্ট্রেলিয়া হয়তো আরও ভালো সিদ্ধান্ত নিতে পারত। তবে ওদের থেকে এই মুহূর্তে ভালো সিদ্ধান্ত আশা করাটা অন্যায়। আমার প্রশ্ন, স্টিভ স্মিথকে কেন ডেভিড ওয়ার্নারের থেকে আলাদা করে দেখা হল? স্মিথের অপরাধ আরও গুরুতর। দলে প্রতারণার ঘটনা ঘটেছে এটা জানার পরেও ‘আমি কিছু জানি না’ জাতীয় মন্তব্য করা একেবারেই ঠিক নয়। একজন অধিনায়কের উচিত সবকিছু জানা, খোঁজা এবং তার প্রতিকার খুঁজে বের করা। প্রতারণা মানে প্রতারণাই। সেটা ছোটই হোক বা বড়।”
বল বিকৃতি কাণ্ডে অভিযুক্ত স্টিভ স্মিথকে আবার দলের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে এনেছে অস্ট্রেলীয় বোর্ড। তাকে টেস্ট দলের সহ-অধিনায়ক করা হয়েছে। তবে বোর্ডের এই সিদ্ধান্তে একেবারেই খুশি হতে পারছেন না ইয়ান চ্যাপেল। সে দেশের সাবেক অধিনায়কের মতে, একজন প্রতারক কখনও বদলান না। তিনি প্রতারকই থাকেন।
অস্ট্রেলিয়ার এক রেডিও চ্যানেলে চ্যাপেল বলেন, “আমি যদি অধিনায়ক হিসেবে দলের সঙ্গে প্রতারণা করতাম, তাহলে ওরা আমার থেকে তৎক্ষণাৎ নেতৃত্ব কেড়ে নিত। আমি যাতে কোনও দিন অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার হিসেবে খেলতে না পারি, সেটাও ওরা নিশ্চিত করে ফেলত।”
