ইংল্যান্ড অনুর্ধ্ব-১৯ দলকে হারিয়ে পঞ্চমবারের মতো যুব বিশ্বকাপের শিরোপা ঘরে তুলল টানা তিনবারের ফাইনালিষ্ট ভারত।
শনিবার (৫ ফেব্রুয়ারি) অ্যান্টিগার স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডকে ৪ উইকেট আর ১৪ বল বাকি থাকতেই জয় তুলে নেয় টিম ইন্ডিয়ার যুবারা।
গতবার বাংলাদেশের বিপক্ষে হেরে রানার্সআপ হয়েছিল ভারত। সেবার তাদের হারিয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপার স্বাদ পেয়েছিল আকবর আলীর নেতৃত্বাধীন টাইগার যুবারা।
এদিন টসে জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন ইংল্যান্ড অনুর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক টম প্রেস্ট। ভারতের দুই পেসার রবি কুমার ও রাজ বাওয়ার বোলিং তোপে মাত্র ১৮৯ রানে অলআউট হয়ে যায় ইংলিশরা।
ব্যাট হাতে মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান জেমস রিউ সর্বোচ্চ ৯৫ রান করেন। তাকে সঙ্গ দিয়ে লোয়ার অর্ডারে গুরুত্বপূর্ণ ৩৪ রান করেন জেমস সেলস।
ভারতের হয়ে বোলিংয়ে একাই ৫ উইকেট নিয়েছেন রাজ বাওয়া। আরেক পেসার রবির শিকার ৪ টি উইকেট।
১৯০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে কোনো রান যোগ করার আগেই অংকুশ রাঘুভংশীর উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে ভারত। এরপর ইংলিশ বোলারদের চেপে ধরে ভারতের ব্যাটাররা। ধীর গতিতে ৩০ ওভারে দলীয় ১০০ রান উঠলেও ৪ উইকেট হারিয়ে কিছুটা ব্যাকফুটে চলে গিয়েছিল তারা। তবে শাইক রশিদের (৫০) রানের পর নিশান সিন্ধুর অপরাজিত (৫০) ও রাজ বাওয়ার ৩৫ রানে ভর করে ১৪ বল হাতে রেখেই ৪ উইকেটের জয় পায় অধিনায়ক যশ ধুলের দল।
ইংলিশদের পক্ষে বয়ডেন, সেলস ও থমাস প্রত্যেকে ২ টি করে উইকেট নেন।
ফাইনালে ম্যাচ সেরা হয়েছেন অলরাউন্ড পারফর্ম করা ভারতীয় পেস অলরাউন্ডার রাজ বাওয়ার। টুর্নামেন্ট সেরা হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটসম্যান ডেওয়াইড ব্রেভিস।
এই শিরোপা জয়ের আগে যথাক্রমে ২০০০, ২০০৮, ২০১২ ও ২০১৮ সালে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম পরাশক্তি এই দেশটি।
