প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন জাতীয় দলের সাবেক স্পিন অলরাউন্ডার অলক কাপালি।
সোমবার (২৯ আগস্ট) বিকাল ৫টায় নিজের ফেসবুক পেজে এক পোস্টে তিনি এ তথ্য জানান।
পোস্টে তিনি বলেন, “আমি ২০০০/০১ মৌসুম থেকে দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলে আসছি। বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অংশগ্রহণ করেছি। এ দীর্ঘ পথ চলায় অনেকেই আমাকে বিভিন্নভাবে সহায়তা করেছেন। সকল শুভাকাঙ্ক্ষী ও শুভানুধ্যায়ীর কাছে আমি অশেষ কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করছি।”
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেও, সব ধরনের ক্রিকেট থেকে এখনই অবসর নিচ্ছেন না টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের প্রথম হ্যাটট্রিক ম্যান। তিনি সীমিত ওভারের ক্রিকেট চালিয়ে যেতে চান। অর্থাৎ ফ্রাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টিতে দেখা যাবে কাপালিকে। মূলত তরুণ ক্রিকেটারদের সুযোগ করে দিতে ও পরিবারকে সময় দিতে তিনি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
এ বিষয়ে কাপালি বলেন, “আমি মনে করি, তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য এখন আরও বেশি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলার সুযোগ করে দেওয়া উচিত। তরুণ ক্রিকেটারদের সর্বোচ্চ পর্যায়ে উঠে আসার জন্য এবং আমার পরিবারকে বেশি সময় দেওয়ার লক্ষ্যে আমি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণের সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমি ২০২২/২৩ মৌসুম থেকে শুধুমাত্র লিমিটেড ওভার ক্রিকেট (ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি) অংশগ্রহণ করব।”
দেশের হয়ে ২০০২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নাম লেখানো কাপালি সবশেষ লাল সবুজ জার্সিতে মাঠে নামেন ২০১১ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে। ২৯.৬৭ গড়ে প্রথম শ্রেণির ১০২ ম্যাচে তার রান সংখ্যা ৫ হাজার ৭৫ রান। ১০ সেঞ্চুরি ও ২১ অর্ধশতকের মালিক কাপালির প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানের ইনিংস ১৭৩।
