ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) সম্প্রচার স্বত্ব নতুন রেকর্ড গড়ে বিক্রির পরপরই সাবেক ক্রিকেটার ও আম্পায়ারদের পাশে দাঁড়াল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। দেশটির সাবেক পুরুষ ও নারী ক্রিকেটার এবং আম্পায়ারদের চলতি মাস থেকেই বাড়তি পেনশন দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন সৌরভ গাঙ্গুলীর নেতৃত্বাধীন বোর্ড।
ফলে সাবেক প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটারদের মধ্যে যারা প্রতি মাসে ১৫ হাজার রুপি পেনশনে পেতেন, এখন তারা দ্বিগুন হিসেবে ৩০ হাজার রুপি করে পাবেন। যারা আগে পেতেন ৩৭ হাজার ৫০০ রুপি, তারা এখন পাবেন ৬০ হাজার ও আগে যাদের পেনশন ছিল ৫০ হাজার রুপি, তাদের এখন দেওয়া হবে ৭০ হাজার রুপি করে।
নারী ক্রিকেটারদের মধ্যে যারা আন্তর্জাতিক অঙ্গনে খেলেছেন, তারা আগে পেতেন ৩০ হাজার রুপি। নতুন কাঠামোতে তাদেরকে মাসে দেওয়া হবে ৫২ হাজার ৫০০ রুপি। এছাড়া ২০০৩ সালের আগে অবসর নেওয়া প্রথম শ্রেণির নারী ক্রিকেটাররা ২২ হাজার ৫০০ রুপির বদলে এখন পাবেন ৪৫ হাজার রুপি।
এই ঘোষণা দিয়ে বিসিসিআই সেক্রেটারি জয় শাহ বলেছেন, ‘সাবেক ক্রিকেটার ও আম্পায়ারদের পেনশন বাড়ানোর ঘোষণা দিতে পেরে আমি খুবই আনন্দিত। প্রায় ৯০০ জন ব্যক্তিত্ব এর সুবিধা পাবেন। যার মধ্যে প্রায় ৭৫ শতাংশ মানুষ প্রায় ১০০ শতাংশ বাড়তি পেনশন পাবেন।’
বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি বলেছেন, ‘আমাদের সাবেক ক্রিকেটার, আম্পায়াররা যেনো আর্থিক দিক থেকে ভালো থাকে, সে বিষয়ে খেয়াল রাখা অতীব জরুরি। তারাই আমাদের লাইফলাইন এবং বোর্ড হিসেবে তাদের খেলোয়াড়ি জীবনের পর যত্ন নেওয়া আমাদের দায়িত্ব।’
এছাড়া ভারতীয় বোর্ডের কোষাধ্যক্ষ অরুন সিং ধুমাল বলেছেন, ‘বিসিসিআই এখন যে অবস্থানে আছে, এর পেছনে সাবেক ক্রিকেটার ও আম্পায়ারদের ভূমিকা অনেক বেশি। তাদের মাসিক পেনশন বাড়ানোর ঘোষণা দিতে পেরে আমরা আনন্দিত। এটি তাদের ভালো থাকতে সহায়তা করবে।’
উল্লেখ্য, বিশ্বের সবচেয়ে দামি লিগের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে আইপিএল। এর ফলে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগকে ছাড়িয়ে গেছে জনপ্রিয় ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগটি।
