বর্তমান সময়ে ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম সেরা দুই ব্যাটার বলা হয় ভারতের সাবেক অধিনায়ক বিরাট কোহলি ও পাকিস্তানের কাপ্তান বাবর আজমকে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে বড় একটি প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে, ব্যাট হাতে এদের মধ্যে কে সেরা? কোহলি নাকি বাবর? এই আলোচনার টেবিলে নিজস্ব মতামত জানিয়েছেন অনেকেই। এবার এই তালিকায় যুক্ত হলেন পাকিস্তানের সাবেক তারকা পেসার আকিব জাভেদ।
কোহলি ও বাবরের মধ্যে বর্তমানে পাক অধিনায়ককেই এগিয়ে রাখলেন বর্তমানে পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) ফ্রাঞ্চাইজি লাহোর কালান্দার্সের হেড কোচ আকিব। তার মতে, ‘‘কোহলি তার সেরা সময় পিছনে ফেলে এসেছেন। আর বাবর তার ক্যারিয়ারে সেরা সময়ের কাছাকাছি যাচ্ছেন।’’
পাকিস্তানের এক স্থানীয় গণমাধ্যমে আকিব বলেন, ‘‘এখন আমার মতে, বাবর এগিয়ে। কোহলি একটা সময় নিজের ফর্মের চূড়ায় ছিল। যা এখন পড়তির দিকে। কিন্তু অন্যদিকে বাবর এখন ওপরের দিকে উঠছে।’’
শুধু বাবর-কোহলি নয়, আরও দুটি তুলনা নিয়ে নিজের মতামত জানিয়েছেন ৪৯ বছর বয়সী আকিব। এর মধ্যে প্রথমটি ভারতের জাসপ্রিত বুমরাহ ও পাকিস্তানের শাহিন শাহ আফ্রিদির মধ্যে। আর দ্বিতীয়টি দুই উইকেটকিপার ব্যাটার রিশাভ পান্থ ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের মধ্যে।
আকিবের ভাষায়, ‘‘শাহিনের অভিষেকের আগেই বুমরাহ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নাম করে ফেলেচ্ছিল। বুমরাহ সাদা-লাল উভয় বলের ক্রিকেটে ভালো করছে। কিন্তু শাহিন প্রমাণ করেছে সে এখন আরও ভালো বোলিং করছে এবং তার সামর্থ্য বুমরাহর চেয়ে বেশি।’’
তিনি আরও বলেন, ‘পান্থের স্কিল নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু এখন পান্থের চেয়ে রিজওয়ান ভালো। কারণ ইনিংসে রিজওয়ান যেভাবে দায়িত্ব সামলায়, পান্থ সেদিক থেকে অনেক পিছিয়ে। পান্থ আক্রমণাত্মক ব্যাটার হলেও এই না যে দুই-চারটি শট খেলে আউট হয়ে যাবো।’’
পাকিস্তানের জার্সিতে খেলা আকিব জাভেদ ২২ টেস্ট ও ১৬৩ ওয়ানডেতে যথাক্রমে ৫৪ ও ১৮২ উইকেট লাভ করেন। তিনি ১৯৯২ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে ইমরান খানের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তান দলের সদস্য ছিলেন।
