কাউন্টি ইয়র্কশায়ারের এক পাকিস্তানী ক্রিকেটার বর্ণবাদী আচরণের শিকার হয়েছিলেন বলে অভিযোগ উঠেছে। এ নিয়ে উত্তাল ব্রিটেন। ইয়র্কশায়ারে বর্ণবাদে শিকার ক্রিকেটারের নাম আজিম রফিক। পাকিস্তানের করাচি থেকে উঠে এ ক্রিকেটারকে কাউন্টি দলটিতে হয়রানি এবং তিরস্কার করা হতো।
ক্লাবের পক্ষ থেকে বিষয়টাকে পাত্তা না দেওয়ায় ক্লাবটির চেয়ারম্যান রজার হাটনকে ডিপার্টমেন্ট ফর কালচার, মিডিয়া অ্যান্ড স্পোর্টস (ডিসিএমএস) নির্বাচন কমিটির সামনে তলব করা হয়েছে।
গত বছর রফিক দাবি করেছিলেন, ক্লাবে তিনি প্রাতিষ্ঠানিক বর্ণবাদের শিকার হয়েছেন। বিষয়টা আর ছোট থাকেনি বরং তার জীবনকেও হুমকিকে ফেলেছে। রফিকের দাবি, ক্লাবের একজন খেলোয়াড় তাকে ‘পাকি’ বলে তিরস্কার করেছেন। এমনকি ক্লাবের অন্য খেলোয়াড়দেরও তার সঙ্গে কথা বলতে মানা করে দিয়েছিলেন।
ইয়র্কশায়ারের পক্ষ থেকে গত সপ্তাহে ঘোষণা করা হয়, তারা প্যানেলের মাধ্যমে প্রতিবেদন পর্যালোচনা করার পরে বর্তমান কর্মচারী, খেলোয়াড় বা নির্বাহীদের বিরুদ্ধে আর কোনো ব্যবস্থা নেবে না। উপরন্তু তারা এই তিরস্কারের বিষয়টিকে ‘মৃদু উপহাস’ হিসেবে উল্লেখ করে সাধারণ ক্ষমা ঘোষণা দিয়েছে।
এদিকে যুক্তরাজ্যের স্বাস্থ্য প্রতিমন্ত্রী সাজিদ জাভিদ বিষয়টাকে তুচ্ছ ভাবতে নারাজ। তিনি বলেন, এটা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে, যা আর তুচ্ছ থাকেনি।
ডিসিএমএস সিলেক্ট কমিটির চেয়ারম্যান জুলিয়ান নাইট প্রেস অ্যাসোসিয়েশনের কাছে এক বিবৃতিতে বলেছেন, হাটনকে বিষয়টির পূর্ণাঙ্গ ব্যাখ্যা দেওয়ার জন্য ডাকা হবে।
