আগামী বছর ২০২৩ সালের এশিয়া কাপ আয়োজনের কথা ছিল চীনের। কিন্তু হঠাৎ করে করোনা ভাইরাস সংক্রমণের কারণে টুর্নামেন্টের আয়োজক থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছে দেশটি। আগামী বছর চীনের পরিবর্তে জাপান টুর্নামেন্টের আয়োজক হতে পারে।
জাপান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের চেয়ারম্যান কোজো তাশিমা গণমাধ্যমকে বলেছেন, এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের কর্মকর্তারা টুর্নামেন্ট আয়োজনের বিষয়ে তাদের সাথে যোগাযোগ করেছেন। তবে বিস্তারিত কিছু জানাননি। আঞ্চলিক টুর্নামেন্টটি ২৪টি দল নিয়ে আয়োজিত হবে।
তাশিমা বলেন, "জাপান যদি এই টুর্নামেন্টের আয়োজক হয় তবে এটি উত্তেজনাপূর্ণ টুর্নামেন্ট হবে। এতে কোনো সন্দেহ নেই।"
গত সপ্তাহে টুর্নামেন্টের আয়োজক থেকে চীন নাম প্রত্যাহার করেছে। আগামী বছরের জুন-জুলাই মাসে চীনের ১০টি শহরে এই আয়োজন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল।
এশিয়ান কাপ আয়োজনের জন্য প্রয়োজনীয় অবকাঠামো জাপানের রয়েছে। জাপানে ২০০২ সালে বিশ্বকাপ ফুটবলের আসর বসেছিল। দেশটির সাথে সহ-আয়োজক ছিল দক্ষিণ কোরিয়া। এছাড়া ২০১৯ সালে রাগবি বিশ্বকাপ ও ২০২১ সালে অলিম্পিকের আসরও বসেছিল জাপানের টোকিওতে।
