এবারের কাতার বিশ্বকাপ শুরু হতে বাকি আরও মাস পাঁচেক। তারই মধ্যে শুক্রবার (১৭ জুন) বাংলাদেশ সময় সকালে আগামী ২০২৬ সালের ফুটবল বিশ্বকাপের ভেন্যুর নাম প্রকাশ করেছে ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। উত্তর আমেরিকার তিন দেশ যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় ৪৮ দেশের বিশ্বকাপের এই আসর বসবে।
ফিফা আগেই জানিয়েছিল, ২০২৬ সালে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে ৪৮ দেশ অংশগ্রহণ করবে। যে কারণে লিগের ফরম্যাটে পরিবর্তনের হবে। ফলে স্বাভাবিকভাবেই বাড়বে ম্যাচের সংখ্যা। কাতার বিশ্বকাপে যেখানে মাত্র ৮টি মাঠে খেলা হবে, সেখানে উত্তর আমেরিকার চার বছর পর আয়োজিত প্রতিযোগিতা হবে ১৬টিতে।
ফিফার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ১১, মেক্সিকোর তিন ও কানাডার দুইটি ভেন্যুতে হবে পুরো বিশ্বকাপের খেলা। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপেই প্রথমবারের মতো তিন দেশ মিলিয়ে হবে একটি বিশ্বকাপ। সবশেষ ২০০২ সালে একের বেশি আয়োজক ছিল বিশ্বকাপের।
২০২৬ বিশ্বকাপের ভেন্যু শহরগুলো হলো- নিউ জার্সি/নিউ ইয়র্ক, লস অ্যাঞ্জেলস, ডালাস, সান ফ্রান্সিসকো, মিয়ামি, আটলান্টা, সিয়াটল, হস্টন, ফিলাডেলফিয়া, কানসাস সিটি, মিসৌরি, বস্টোন, গুয়াদালাজারা, মেক্সিকো সিটি, মন্টেইরি, ভ্যাঙ্কুবার ও টরোন্টো।
উল্লেখ্য, এর আগে গত ১৯৯৪ সালে এককভাবে বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল যুক্তরাষ্ট্র। সেবার ফাইনাল ম্যাচটি লস অ্যাঞ্জেলসের রোজ বোল স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। তবে এবার বদলে লস অ্যাঞ্জেলসের সোফি স্টেডিয়ামকে অনুষ্ঠিত হবে।
