টপ অর্ডারে আজ একেবারেই কিছু করতে পারেনি খুলনার ব্যাটাররা। কিন্তু লোয়ার অর্ডারে নেমে জিম্বাবুয়ে জাতীয় দলের খেলোয়ার সিকান্দার রাজা শুধু দারুণ একটা ইনিংসই খেলেননি, দলকে এনে দিয়ছেন লড়াই করার মতো একটা সম্মানজনক সংগ্রহ। তার ৫০ বলে ৬২ রানের উপর ভর করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১২৯ রান করেছে খুলনা টাইগার্স।
বুধবার (৯ ফেব্রুয়ারি) সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে স্টেডিয়ামে বিপিএল) সিলেট পর্বের শেষ দিনের প্রথম ম্যাচে মিনিস্টার ঢাকার বিপক্ষে টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় খুলনা টাইগার্স।
ব্যাট করতে নেমে ৩২ রানের মধ্যেই ৫ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় টাইগাররা। এরপর ব্যাট করতে নামেন পাকিস্তানি বংশোদ্ধুত রাজা। মাহেদীকে সঙ্গে নিয়ে প্রাথমিক চাপ সামাল দেন এই ব্যাটার। কিন্তু স্পিনার কায়েস আহমেদের বলে মাহেদী আউট হয়ে গেলে ১০০ রান হবে কিনা সেটা নিয়েই সন্দেহ তৈরি হয়।
তবে শ্রীলঙ্কান থিসারা পেরেরাকে নিয়ে দলের হাল ধরেন রাজা। শেষদিকে রীতিমত ব্যাটিং তান্ডব চালান তিনি। ইনিংসের শেষ বলে আউট হবার আগে নিজের নামের পাশে ৬২ রান যোগ করেন তিনি।
মূলত তার রানের উপর ভর করেই নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১২৯ রান করেছে মুশফিকুর রহিমের খুলনা টাইগার্স।