করোনার কারণে বাড়লো সুপার লিগের সময়

বাংলাদেশ জাতীয় দলের আয়ারল্যান্ড সফরে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ আয়োজনের কথা ছিল। কিন্তু করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবে সফরটি পিছিয়ে দেওয়া হয়। বিশ্ব ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা (আইসিসি) বিষয়টিকে মাথায় রেখে চলতি বিশ্বকাপ সুপার লিগের সময় বাড়িয়েছে। প্রাথমিকভাবে ২০২৩ সালের ৩০ মার্চ এটি শেষ হওয়ার কথা থাকলেও, এখন বাংলাদেশের সিরিজের জন্য আরও ৪৫ দিন সময় বাড়িয়েছে।

গতকাল সোমবার (১৪ মার্চ) বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দিন চৌধুরী ক্রিকেটভিত্তিক জনপ্রিয় ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে এ খবর নিশ্চিত করেছেন। 

নিজামউদ্দিন বলেন, ‘‘হ্যাঁ, সুপার লিগের সময় বাড়ানো হয়েছে। বিসিবি এবং আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড আইসিসিকে অনুরোধ করেছিল এ বিষয়ে। যাতে করে আমরা বর্ধিত সময়ের মধ্যে আয়ারল্যান্ড সফরে গিয়ে ওয়ানডে সিরিজটি খেলতে পারি।’’

দুই বোর্ডের অনুরোধ রেখে বিশ্বকাপ সুপার লিগ শেষ হওয়ার সময় এখন ১৫ মে পর্যন্ত নিয়ে যাওয়া হয়েছে। আগামী বছরের মে মাসেই আয়ারল্যান্ডে গিয়ে কয়েক দফা পেছানো সিরিজটি খেলবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। এর আগে ২০২০ সালের মে মাসে তিন ওয়ানডে ও চার টি-টোয়েন্টি খেলতে আয়ারল্যান্ড যাওয়ার কথা ছিল টাইগারদের। 

নিজেদের ২০২২ সালের বাৎসরিক সূচিতেও বাংলাদেশের সিরিজটি রাখতে পারেনি আইরিশরা। কারণ চলতি বছর একের পর এক সিরিজ রয়েছে টাইগারদের। তাই চাইলেও আয়ারল্যান্ডে যাওয়া সম্ভব ছিল না।

সঠিক সময়ে আয়ারল্যান্ড সফর হবে জানিয়ে নিজামউদ্দিন বলেছেন, ‘‘বেশ কয়েক মাস ধরেই আমরা টানা ম্যাচ খেলছি। যে কারণে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের সময় বের করা যায় নি। এখন সুপার লিগের সময় বেড়েছে। তাই মে মাসে আমরা সেই সফরটি করতে পারবো।’’

বর্তমানে বিশ্বকাপ সুপার লিগের পয়েন্ট টেবিলে সবার ওপরে রয়েছে বাংলাদেশ দল। এখন পর্যন্ত খেলা ১৫ ম্যাচে ১০ জয়ে তাদের সংগ্রহ ১০০ পয়েন্ট। সমান ম্যাচে ৯৫ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে ইংল্যান্ড। সুপার লিগে নিজেদের ষষ্ঠ সিরিজ খেলতে এখন দক্ষিণ আফ্রিকায় অবস্থান করছে টাইগাররা। এখন পর্যন্ত দশ ম্যাচ খেলে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে দশ নম্বরে রয়েছে প্রোটিয়ারা।