আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন শ্রীলঙ্কান পেস বোলার ও সাবেক অধিনায়ক সুরাঙ্গা লাকমাল। ভারতের মাটিতে হতে যাওয়া আসন্ন ২ টেস্ট ও ৩ টি-২০ সিরিজ শেষে অবসরে যাবেন তিনি।
৩৪ বছর বয়সী লাকমালের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল ভারতের বিরুদ্ধে ২০০৯ সালে নাগপুরে ওয়ানডে ক্রিকেট দিয়ে। জয় দিয়ে ক্যারিয়ার শুরু করা এই পেসার টেস্টে পা রাখেন কলম্বোতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। আর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পরের বছর টি-টোয়েন্টিতে সুযোগ পান।
লাকমাল শ্রীলঙ্কাকে পাঁচটি টেস্টে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, যার সবকটিই ২০১৮ সালে। যার মধ্যে ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-০ তে হোয়াইটওয়াশ করে এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে সিরিজে সমতা আনয়ন করে। তার অধীনেই বার্বাডোজের কেনসিংটন ওভালে প্রথম এশিয়ান দল হিসেবে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে পরাজিত করে।
ডানহাতি এই পেসার এখন পর্যন্ত ৬৮টা টেস্ট খেলেছেন লাকমাল। প্রায় ৩৬ গড়ে১৬৮ টি উইকেট নিয়েছেন তিনি। ৮৬ ওয়ানডেতে ১০৯ উইকেটও পেয়েছেন লাকমাল। পাঁচের কিছু বেশি গড়ে ওভার প্রতি রান দিয়েছেন এই ফরম্যাটে। এছাড়া ১১ ম্যাচের টি-২০ ক্যারিয়ারে নিয়েছেন ৮ উইকেট।
নিজের অবসর নিয়ে তিনি বলেছেন, “আমি শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটের কাছে সবসময় ঋণী থাকবো এমন সুযোগ দেওয়ায় ও আমার দেশের সম্মান রাখার দায়িত্বে বিশ্বাস রাখায়। এটা ছিল সত্যিই আনন্দের এমন একটা বোর্ডের সঙ্গে সম্পর্ক রাখা যারা আমার পেশাদার ও ব্যক্তিগত দুই জীবনকেই সমৃদ্ধ করেছে। আমার সব খেলোয়াড়, কোচ ও সতীর্থ ও সাপোর্ট স্টাফের প্রতি পূর্ণ সম্মান জানাচ্ছি।”
লাকমলের অবসর নিয়ে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের সিইও বলেছেন, “আমরা লাকমালকে তার পরবর্তী জীবনের জন্য শুভ কামনা জানাই। ভারত সফরে শ্রীলঙ্কার হয়ে ভালো করার দিকেও তাকিয়ে আছি যদি নির্বাচকরা দলে নেয়।”
তিনি আরো বলেন, “শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের জন্য লাকমালের দুর্দান্ত অবদান আছে। সে মনে রাখার মতো কিছু স্পেল করেছে জাতীয় দলের হয়ে। শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটকে দেওয়া তার সবকিছু মনে থাকবে।”
হাম্বানটোটা জেলা থেকে শ্রীলঙ্কার প্রতিনিধিত্ব করা প্রথম ক্রিকেটার ছিলেন লাকমাল। কপিল দেব ও ইমরান খানের পর নতুন টেস্ট ভেন্যুতে প্রথম বলেই উইকেট নেওয়া তৃতীয় ক্রিকেটার ছিলেন লাকমাল।
