অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের প্রধান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের পদত্যাগে তার সাবেক সতীর্থ রিকি পন্টিং এবং ম্যাথু হেইডেন বোর্ডের কঠোর সমালোচনা করেছেন। ল্যাঙ্গারকে দলের পক্ষ থেকে যথেষ্ট সমর্থন না দেওয়ার জন্য ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে তিরস্কার করেছেন।
ল্যাঙ্গার ২০১৮ সালে ড্যারেন লেহম্যানের কাছ থেকে স্যান্ডপেপার ইস্যুর পরে দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব নিয়েছিলেন৷ তার চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার পাঁচ মাস এখনো বাকি।
এরই মধ্যে শনিবার (৫ ফেব্রুয়ারি) সকালে তিনি পদত্যাগ করেছেন। সিএ বোর্ডের পরিচালকদের সাথে তার বৈঠকের একদিন পরেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। ল্যাঙ্গারের অধীনে গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। এছাড়া এই টুর্নামেন্টের পর অ্যাশেজ সিরিজও জয় করে নিয়েছিল ৪-০ ব্যবধানে।
ল্যাঙ্গারের পদত্যাগের ঘোষণার পরে বোর্ড বলেছিল যে ৫১ বছর বয়সী কোচকে স্বল্পমেয়াদী চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। পরবর্তীতে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত দলে থাকার সুযোগ। তাতে সম্মত ছিলেন না ল্যাঙ্গার। দীর্ঘমেয়াদি চুক্তিতে কোচিং দায়িত্ব আবার না দেওয়ায়, ল্যাঙ্গার আজ দায়িত্ব ছেড়ে সরে দাঁড়িয়েছেন।
পন্টিং ছিলেন ল্যাঙ্গারের সতীর্থ। বোর্ড ল্যাঙ্গার ইস্যু যেভাবে সামাল দিতে চাইলো, তার তীব্র সমালোচনা করেছেন এই সাবেক তারকা। বোর্ডের পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার প্রক্রিয়া ও টিম পেনের ইস্যু বিব্রতকর বলে মন্তব্য করেছেন তিনি।
পন্টিং এবিসি রেডিওকে বলেছেন, "আমি মনে করি অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটের জন্য এটি সত্যিই একটি দুঃখজনক দিন। আপনি যদি পিছনে ফিরে তাকান, শেষ ছয় মাস সত্যিই বাজে ছিল। আমি মনে করি যেভাবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া সামগ্রিকভাবে জাস্টিন ল্যাঙ্গার এবং টিম পেনের ইস্যু পরিচালনা করেছে-এটি বিব্রতকর ছিল।"
হেইডেন ল্যাঙ্গারের দীর্ঘদিনের টেস্ট ওপেনিং পার্টনার ছিলেন। প্যাট কামিন্স প্রধান কোচ হিসেবে দীর্ঘ মেয়াদে ল্যাঙ্গারকে সমর্থন না করায় তিনি অধিপতির সমালোচনা করেছেন।
হেইডেন এবিসিকে বলেন, "এটা একেবারেই পরিষ্কার যে কেউ তাকে (ল্যাঙ্গার) সমর্থন করেনি। আপনি যদি অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়কের কথা শোনেন, সে ল্যাঙ্গারকে সমর্থন করে কোনো কথা বলেনি। এটা জাস্টিনের জন্য বেদনাদায়ক হবে।"
পন্টিং অবশ্য বিশ্বাস করেন সমস্ত অসন্তোষের মধ্যে কামিন্স খোলামেলাভাবে ল্যাঙ্গারকে সমর্থন করতে পারেননি। পন্টিং বলেন, "প্যাট হয়তো জানতেন যে এই দিনটি আসছে। সে যদি জাস্টিনকে সমর্থন করত, তাহলে তারা এমন একটি অবস্থানে থাকত, সেখান থেকে বোর্ড এগোতে পারত না। আমি মনে করি এটি আসলে প্যাটকেও একটি কঠিন অবস্থানে ফেলেছে।"
তিনি আরও যোগ করে বলেন, "আমি জাস্টিনের খুব ঘনিষ্ঠ, আমরা ভাইয়ের মতো। কিন্তু আমি এতে খুব বেশি জড়িত নই কারণ এমন কোনো উপায় নেই যে আমি যেভাবে এই ঘটনা এগিয়ে যাচ্ছিল তা পরিবর্তন করতে পারব। আজ যা হয়েছে, তা কেবল আজ নয়। বেশ কিছুদিন ধরেই এমনটা চলছিল।"
কোচ ল্যাঙ্গার নিয়ে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া অবশ্য বিস্তারিত কিছুই জানায়নি। শুধু উল্লেখ করেছে, তাঁকে স্বল্প সময়ের জন্য চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। ল্যাঙ্গারের সম্মতি ছিল না বলেই তিনি দল থেকে অব্যাহতি নিয়েছেন।
