টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একমাত্র দল হিসাবে গ্রুপ পর্বের শতভাগ জয় নিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান। সেমিফাইনালে তাদের মোকাবেলা করতে হবে অস্ট্রেলিয়াকে। পাকিস্তান যেখানে গ্রুপ পর্বে নিজেদের গ্রুপে হয়েছে সেরা, সেখানে অস্ট্রেলিয়া গ্রুপে দ্বিতীয় হয়েই নিশ্চিত করেছে সেমি ফাইনাল। নিজেরা দুর্দান্ত ফর্মে থাকলেও অজিদের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে যথেষ্ট সাবধানী পাকিস্তান। এমনটাই জানিয়েছেন পাকিস্তানের সেরা খেলোয়াড়দের একজন শোয়েব মালিক।
গ্রুপ পর্বে যতগুলো ম্যাচে নামতে হয়েছে মালিককে তার সবগুলো ম্যাচেই দলের জয়ে অবদান রেখেছেন শোয়েব মালিক। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে শোয়েব ছিলেন আরও বিধ্বংসী। ছয়টি ছয় ও একটি চারে মাত্র ১৮ বলে ৫৪ রানের ইনিংস খেলেন তিনি।
ম্যাচ শেষে সেমিফাইনাল প্রসঙ্গে শোয়েব বলেন, ‘‘অস্ট্রেলিয়া খুব শক্তিশালী দল। তবে আমরাও তৈরি। দুইদলের কাছেই খুব কঠিন ম্যাচ। তবে একজন ক্রিকেটার হিসাবে এই ধরনের ম্যাচের জন্য আমরা সবসময় তৈরি থাকি।’’
তবে অজিদের বিপক্ষে সব পরিকল্পনা নিয়েই মাঠে নামবে বাবর বাহিনী। শোয়েব মালিক বলেন, ‘‘সেমিফাইনাল হলেও এই ম্যাচকে অন্য কয়েকটা ম্যাচ হিসাবে ভাবছি আমরা। এখন থেকেই আমরা পরিকল্পনা তৈরি করছি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সব রকমের প্রস্তুতি নিয়েই নামব।’’
১৯৯৯ সালে পাকিস্তানের হয়ে প্রথমবার খেলতে নেমেছিলেন শোয়েব। সেই সময় বর্তমান দলের অনেক ক্রিকেটারের জন্ম পর্যন্ত হয়নি। এত বছর ধরে এক টানা ক্রিকেট খেলে যাওয়ার জন্য নিজের ফিটনেসকে কৃতিত্ব দিয়েছেন শোয়েব।
তিনি বলেন, ‘‘আমি প্রতিদিন কঠিন পরিশ্রম করি। চেষ্টা করি সব সময় ফিট থাকতে। পাকিস্তানের হয়ে খেলা সব সময় আমার কাছে গর্বের। তাই নিজেকে ফিটনেসের চরম সীমায় রাখার চেষ্টা করি।’’
