রাজধানীর মেরুল বাড্ডায় সকাল থেকেই ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের সামনে শিক্ষার্থীরা বিক্ষোভ শুরু করেন। দুপুরের দিকে পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষ বাঁধে। পরে তা ভয়াবহ রূপ নেয়। এসময় শিক্ষার্থীদের ধাওয়ায় কানাডিয়ান ইউনিভার্সিটি অব বাংলাদেশের ভেতরে ঢুকে যায় পুলিশ।
পরে পুলিশদের উদ্ধারে আসতে দেখা যায় দুটি হেলিকপ্টার। একটি হেলিকপ্টারে কয়েকজন পুলিশকে তুলে নিয়ে যেতে দেখা যায়। বৃহস্পতিবার (১৮ জুলাই) বিকেল তিনটার কিছু আগে এ ঘটনা ঘটে।
এর আগে ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের সামনে পুলিশের সঙ্গে কোটা সংস্কার আন্দোলনকারদের দফায় দফায় সংঘর্ষ চলে। একপর্যায়ে কানাডিয়ান ইউনিভার্সিটি অব বাংলাদেশের ভেতরে ঢুকে যায় পুলিশ। বাইরে অবস্থান নেয় আন্দোলনকারীরা। প্রথম আলোর প্রতিবেদন অনুযায়ী, বিশ্ববিদ্যালয়ের ভেতর থেকেই পুলিশ ছররা গুলি ও রাবার বুলেট ছুড়ে। এতে আহত হয়েছে অনেকে।
ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের সামনে প্রথমে সকাল সাড়ে ১০টার পর অবস্থান নেন শিক্ষার্থীরা। বেলা পৌনে ১১টার দিকে পুলিশের সঙ্গে পাল্টাপাল্টি ধাওয়া শুরু হয়। পুলিশ কাঁদানে গ্যাসের শেল ছুড়ে আন্দোলনকারীদের ছত্রভঙ্গ করে দেওয়ার চেষ্টা করে। এসময় মেরুল বাড্ডা এলাকায় যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়।
