কাঠের বা লোহার নয়, কুমড়োর নৌকা দিয়ে ওয়ার্ল্ড রেকর্ড করেন গ্যারি ক্রিস্টেনসেন। তিনি নিজেই ১ হাজার ২১৪ পাউন্ড ওজনের বড় এক কুমড়া দিয়ে বানিয়ে ফেললেন নৌকা। আর সেই কুমড়ার নৌকায় করে যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনের নদী ৪৫.৬৭ মাইল পাড়ি দেন।
যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনের নদী থেকে কারস্টেন নৌকা নিয়ে ৪৫ দশমিক ৬৭ মাইল চালিয়ে কলম্বিয়া রিভারে যান। এতে তার মোট সময় লাগে ২৬ ঘণ্টা। আর নিজে বানানো কুমড়া দিয়ে এতো দূর ভ্রমণ করেই গিনিস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস করেন। তবে তিনি এর আগে টানা চারবার ওয়েস্ট কোস্ট জায়ান্ট পাম্পকিন রেগাটা প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে জয়ী হয়েছেন। আর সেজন্য তিনি ‘পাঙ্কি লোফস্টার’ খেতাবও পেয়েছেন।
যুক্তরাষ্ট্রের অরেগন অঙ্গরাজ্যের হ্যাপি ভ্যালি এলাকার বসবাস করেন গ্যারি ক্রিস্টেনসেন। তিনি ২০১১ সাল থেকে বড় আকারের কুমড়ার চাষাবাদ করে আসছেন এবং ২০১৩ সাল থেকে তার খেতের বিশাল আকারের কুমড়া দিয়ে নৌকা বানানোর কাজ শুরু করেন।
একটি বিশাল কুমড়ার ওপরের অংশ কেটে ভেতরের নরম অংশ বের করেন এবং সেটিকে ডিঙি নৌকায় পরিণত করেন। পরে ওয়াশিংটন নদীতে নামিয়ে ওই পথ পাড়ি দেন তিনি। তবে কুমড়ার নৌকা চালিয়ে নতুন রেকর্ড গড়ার পথ মোটেই মসৃণ ছিল না বলে জানান ক্রিস্টেনসেন।
প্রচণ্ড বাতাস আর উত্তাল নদীতে এই রেকর্ড গড়তে গিয়ে বেশ বেগ পেতে হয়েছিল তাকে। কারণ তখন নদীতে ঘণ্টায় ৩০ থেকে ৩৫ মাইল বেগে বাতাস বইছিল।
