যুক্তরাষ্ট্রে হাওয়াইয়ের ভয়াবহ দাবানলে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৬৭-তে দাঁড়িয়েছে। এ ঘটনায় এখনো অসংখ্য মানুষ নিখোঁজ রয়েছেন। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়, মাউই কাউন্টি কর্তৃপক্ষ শুক্রবার (১১ আগস্ট) লাহাইনায় আরও ১২ মৃত্যুর তথ্য নিশ্চিত করেছে। ফলে হাওয়াইয়ের ইতিহাসে এটিই সবচেয়ে প্রাণঘাতী প্রাকৃতিক দুর্যোগ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ১৯৬০ সালে এক সুনামিতে অঙ্গরাজ্যটিতে ৬১ জনের মৃত্যু হয়েছিল। মাউইর দাবানলে মৃত্যুর সংখ্যা সেটিকে ছাড়িয়ে গেছে।
ঐতিহাসিক শহর লাহাইনা দাবানলের আগুনে যেন ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। সেখানে প্রায় দুই হাজার অবকাঠামো ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ ছাড়িয়েছে বিলিয়ন ডলারে।
মাউইয়ের কর্তৃপক্ষ বলেছে, এই দাবানলে যে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে, তা কাটিয়ে উঠতে অনেক সময় এবং শত শত কোটি ডলারের প্রয়োজন।
এ বিষয়ে হাওয়াইয়ের গভর্নর জশ গ্রিন বলেছেন, “এটিই সম্ভবত হাওয়াই দ্বীপের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় প্রাকৃতিক বিপর্যয়। লাহাইনাকে আবার নতুন করে গড়ে তুলতে বহু বছর লাগবে। শহরটি মূলত দাবানলের কেন্দ্রবিন্দু। লাহাইনার সব ভবনই নতুন করে তৈরি করতে হবে। এটা হবে একটা নতুন লাহাইনা।”
তবে মাউই দ্বীপ পশ্চিমাঞ্চলে এখনও বিদ্যুৎ ও ইন্টারনেট বিচ্ছিন্ন। ফলে কাউকে আপনজনকে খুঁজতে বেগ পেতে হচ্ছে স্বজনদের।
মাউই কাউন্টির কর্মকর্তারা জানান, দাবানল নিয়ন্ত্রণে আনতে দমকল কর্মীদের নিরলস প্রচেষ্টা অব্যাহত রয়েছে।
মঙ্গলবার (৮ আগস্ট) মাউইতে দাবানল শুরু হয়। এ সময় পাশ দিয়ে বয়ে যাওয়া হারিকেন ডোরার বাতাসের তোড়ে দ্রুতই দাবানলটি আশপাশে ছড়িয়ে পড়ে।
