লাইবেরিয়ায় দেশটির রাজধানী মনরোভিয়ায় একটি চার্চে পদদলিত হয়ে ১১ শিশুসহ অন্তত ২৯ জন নিহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে একজন গর্ভবতী মহিলাও রয়েছেন বলে জানা গেছে।
বিবিসি জানায়, বৃহস্পতিবার রাতে রাজধানীর নিউ ক্রু টাউন এলাকার চার্চটিতে রাতে এক প্রার্থনা সভার আয়োজন করেন খ্রিষ্টধর্মানুসারী বাসিন্দারা। সেখানেই দুর্ঘটনাটি ঘটে বলে নিশ্চিত করেছেন দেশটির তথ্য প্রতিমন্ত্রী।
দেশটির তথ্য প্রতিমন্ত্রী জালাওয়াহ টনপো এই ঘটনাকে "দেশের জন্য একটি দুঃখজনক দিন" বলে অভিহিত করেছেন।
তথ্য প্রতিমন্ত্রী জানান, ওই চার্চে বেশ কয়েকজন গুরুতর আহতও হয়েছেন। নিহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে জানিয়েছেন চিকিৎসকরা।
স্থানীয়দের বরাত দিয়ে প্রতিবেদনে জানায়, প্রার্থনা চলাকালীন অস্ত্রধারী একটি দল চার্চে ভিড়ের মধ্যে ডাকাতির চেষ্টা চালায়। ওই সময় তাড়াহুড়ো করে সবাই বের হতে গেলে এই ঘটনা ঘটে।
পুলিশের মুখপাত্র মোসেস কার্টার বলেছেন, এই ঘটনায় একজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। ঘটনার কারণ অনুসন্ধানে তদন্ত চলছে। ওই চার্চে প্রায় শতাধিক মানুষ উপস্থিত ছিলেন। নিহতদের মরদেহ নিকটস্থ রিডেম্পশন হাসপাতালের মর্গে নেওয়া হয়েছে।
দেশটির প্রেসিডেন্ট জর্জ ওয়েহ এই ঘটনায় শোক প্রকাশ করেছেন। তিনি ৩ দিনের জাতীয় শোক ঘোষণা করেন। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার তিনি হাসপাতালে চিকিত্সাধীন কয়েকজনকে দেখতে যান।
