ছোটদের কিংবা তরুণ-তরুণীদের কাছে চুইংগাম বেশ প্রিয়। রং-বেরঙের চুইংগাম চিবোতে চিবোতে কথা বলাও যেন অনেকের কাছে ফ্যাশন। অনেকের তো এই শখ অভ্যাসে পরিণত হয়। সারাক্ষণ মুখে চুইংগাম চিবিয়ে বেড়ায়। ক্ষতি বা উপকারিতা কিছুরই তোয়াক্কা নেই। ইচ্ছে হলো, প্যাকেট খুলেই চুইংগাম চিবানো শুরু। ঘণ্টার পর ঘণ্টা ওই একটা চুইংগামই চিবিয়ে যাচ্ছে। বিশেষ করে তরুণ বয়সেই এই অভ্যাস বেশি লক্ষ্য করা যায়।
বিশেষজ্ঞরা বলেন, মানসিকভাবে বিদ্ধস্ত হলে কিংবা অভ্যাস বশত বা অ্যাডিক্টেড হলেই চুইংগাম বেশি খাওয়া হয়। প্লাস্টিক দিয়ে তৈরি এই খাবারটি বেশি খাওয়া অবশ্যই ক্ষতিকর। তবে সারাদিনে একবার বা দুইবার খেলে এটি উপকারও দেয়।
বিশেষজ্ঞরা চুইংগাম খাওয়ার বিষয়ে কিছু পরামর্শ দিয়েছেন। জানিয়েছেন, চুইংগাম খাওয়া হলে কিছু উপকারিতাও পাওয়া যায়। তাদের মতে, চুইংগাম প্লাস্টিক ইবিং পলিথিন টক্সিন ফ্রি এগুলোই খাওয়া উচিত। এসব চুইংগাম অ্যান্টি ব্যাকটেরিয়াল সঙ্গেই অ্যান্টি ফাঙ্গলযুক্ত থাকে। যা মাইক্রবায়মকে জাগিয়ে রাখে। মাউথ ফ্রেশনার হিসেবেও দারুণ কাজ করে।
একই চুইংগাম বেশিক্ষণ চিবালেও ক্ষতি হয়। অল্প সময় চিবিয়ে তা ফেলে দেওয়াই ভালো। এতে মুখের পেশীগুলো সক্রিয় থাকে। যারা মুখের জ লাইনের শেপ করতে চান তারাও উপকার পান।
মিন্ট ফ্লেবারের চুইংগামও ভালো হয়। এটি কগনিটিভি বুস্টার হিসেবে কাজ করে। মানুষের ফোকাস বাড়ায়, স্নায়ুর কর্মক্ষমতা বাড়ায় এবং অনেকটাই রিলাক্স রাখে।
চুইংগাম চিবোলে অ্যাসিডিটির সমস্যাও কমে আসে। চুইংগাম চিবালে লালারসে গ্যাস্ট্রিক উপাদেয় বেশি হয়। যা খাবার হজমে সাহায্য করে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, চুইংগাম মস্তিষ্কের কার্যক্ষমতাও বাড়ায়। এটি মানুষের কাজ করার শক্তি বাড়ায়। মানুষ মানসিক সঞ্চালনাও পায়। মানসিক চাপ কমায়। মাথা ঠাণ্ডা রাখে এবং স্নায়ুতন্ত্রকে সজাগ রাখতে সাহায্য করে।
চুইংগাম মানুষের জিআই ফাংশন উন্নত করে বলেও জানান বিশেষজ্ঞরা। যারা কাজে অমনোযোগী তারা চুইংগাম চিবোলে মনোযোগী হতে পারবেন। ২০০৯ সালে প্রকাশিত নিউট্রিশনাল নিউরোসায়েন্স জার্নালে বলা হয়, চুইংগাম আমাদের মনোযোগ বাড়ায়।
যদিও চুইংগাম বেশি চিবালে দাঁতের জন্য় ক্ষতি হয়। তবে সারাদিনে এক থেকে দুইবার চুইংগাম চিবিয়ে নিলে দাঁতের উপকারও হয়। এটি মাউথ ওয়াশ হিসেবেও কাজ করে এবং দাঁতের জার্ম মেরে ফেলে।
সবচেয়ে বড় উপকারিতা হয় চুইংগাম শরীরে পানির চাহিদা কমায়। যাদের ঘনঘন পানির তৃষ্ণা পায় তাদের জন্য চুইংগাম চিবানো উপকার দেয়। তাদের পক্ষে এটি বেশ ভাল। এছাড়াও চুইংগাম খিদে কমায়। সুগারফ্রি চুইংগাম খেলে আমাদের অতিরিক্ত ওজন কমে আসে।
